История праздника
Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы посвящается воспоминанию и прославлению события, описанного в Евангелии от Луки (1, 26-38). У древних христиан этот праздник носил различные наименования: Зачатие Христа, Благовещение о Христе, Начало искупления, Благовещение Ангела Марии, и только в VII веке ему на Востоке и Западе было присвоено название «Благовещение Пресвятой Богородицы». Этот праздник установлен еще в глубокой древности. О праздновании его известно уже в III веке (см. Слово святителя Григория Чудотворца на этот день). В своих беседах святитель Иоанн Златоуст и блаженный Августин упоминают об этом празднике как о древнем и обычном церковном торжестве. В течение V-VIII вв.,вследствие ересей, унижавших Лицо Богоматери, праздник был особенно возвеличен в Церкви. В VIII веке святой Иоанн Дамаскин и Феофан, митрополит Никейский, составили праздничные каноны, которые и теперь поются Церковью.
Особенности богослужения праздника
По своим особенностям праздник Благовещения приближается к праздникам Рождества и Богоявления. Он принадлежит к числу двунадесятых Богородичных праздников, но, так как часто совпадает с днями Великого поста, имеет только один день предпразднства и один день попразднства, или отдания праздника.
Праздник бывает в дни Великого поста или Светлой седмицы, в промежутке от четверга 5-й седмицы Великого поста до среды Светлой седмицы (включительно).
Литургическое освещение праздника
По идейному содержанию богослужение в день Благовещения представляет собой пространное и глубочайшее толкование Евангельского чтения о благовестии Архангела Гавриила Деве Марии перед зачатием Ею воплощенного Бога Слова. Богослужебные стихиры и канон данного праздника посвящены изъяснению Архангельского приветствия Пресвятой Богородице и Ее ответа на благовестие (Лк. 1, 26-38). Благодаря этому экзегезису весь таинственный смысл воспоминаемого Церковью события встает перед сознанием верующих в его вселенском и всечеловеческом значении.
Св. Феофан, митрополит Никейский, составил в VIII веке канон праздника в форме диалогической беседы Архангела с Приснодевой и искусно ввел в него ветхозаветные пророчества о Боговоплощении. Язык канон испещрен научно-богословскими терминами. Библейско-историческое событие Благовещения названо в церковном тропаре «главизной» человеческого спасения и раскрытия людям тайны превечного Божьего Совета о Сыне Божием как Сыне Девы. В этот день две тысячи лет тому назад Пресвятая Дева Мария непостижимым действием Божиим бессеменно зачала воплотившегося Бога Слова1, «поспешившего» вселиться во утробу Девы2.
Вестником радости на земле о воплощении Сына Божия был «бесплотный раб Господень» и вместе начальник и воевода вышних сил — Архистратиг Гавриил. В шестой месяц чревоношения праведной Елизаветою св. Иоанна Предтечи он, по Божию изволению, слетел «с небесных кругов» в Галилейский город Назарет, где жила Дева Мария3. Бог послал его возвестить Деве о странном образе зачатия Ею Сына Божия4.
Явившись в Назарете, Архистратиг размышлял о предстоящем чуде, о том, как вместится в девственную утробу Пречистой Непостижимый и Невместимый Бог Слово по одному только слову Ее согласия на то5 представ Деве, Небесный Посланец воскликнул: «Радуйся, Благодатная, Благословенная, Богом радованная, Господь с Тобою! Не ужасайся меня, Архистратига Небесного Царя. Ты обрела благодать у Бога, которую утратила Твоя праматерь Ева. Чрез Тебя Он, по Своему благосердию, призывает человечество к древнему блаженству. Благословен бессмертный Плод Твоего чрева, подающий миру очищение»6. Бог возлюбил Тебя от века и изволил избрать Себе в жилище. Я, Владычний раб, возвещаю Тебе, что Ты родишь Господа и пребудешь нетленна7.
Архангельское приветствие смутило Пречистую Деву. С удивлением Она сказала Вестнику: «Ты являешься Мне, как человек, с непостижимыми словами. Я — не знающая мужа и брака Дева. Отойди от Меня далеко. Ты не прельстишь Меня, говоря, что Господь со Мною и вселится в Мою утробу. Как Я, Отроковица, зачну Необъятного и Невместимого, как буду Матерью Моего Создателя8 и пространным местом для Превосходящего Херувимов. К браку Я не имею отношения, не познала сласти. Как же рожду Сына?»9
«Всечистая, — ответил Архангел,- Твое утверждение в чистоте мне радостно. Но приклони Твой слух и внимай мне. Мое вещание — не прельщение. Образ Твоего зачатия выше слова и смысла и словесно невыразим. Святой Дух найдет на Тебя и, осенив творческой силой, совершит зачатие10. Ты родишь неродословного Сына, Он сохранит Твое девство неврежденным»11.
Не оставляя смущения, Пресвятая спросила явившегося: «Ни одна дева и никогда не рожала неискусомужно. Бог дал людям закон рождения от общей любви. Ужели ты говоришь о прельщении? Я боюсь Твоего странного приветствия из страха перед греховным склонением. Моя праматерь, некогда приняв образ мыслей змия, была изгнана за это от пользования Божественной пищей»12.
«Всенепорочная, — продолжал свою речь Архангел. — Я, предстоящий Богу, послан поведать Тебе слова Божественного Совета. Зачем боишься меня, который более боится Тебя и благоговеет пред Тобою? Предвечное Слово — Создатель сойдет на Тебя, как дождь на руно. Ты приимешь Его в утробу и непреложно родишь с плотию. Неопальная купина, по принятии пламени, явила тайну Твоего пребывания чистой по рождении. Пусть ныне научит Тебя кровь Авраама. Вместивший Бога, он издалека прообразовал Твою Богоприятную утробу. Бог, где хочет, там побеждается порядок естественной жизни человека»13.
«Я, — молвила Пречистая Архистратигу, — слышала пророка, говорящего в древности о рождении Еммануила некоей священной Девой, хочу понять, как человеческое естество снесет растворение Божества и как при нетлении Моей чистоты родится с плотию Бесплотное Слово?»14 «Чистая, — продолжал Архангел, — Бог обещал праотцу Аврааму благословить народы в его семени. Сегодня обещание это чрез Тебя принимает конец. Также Твоему праотцу Давиду обещано свыше посадить на престоле его царства Плод Твоего чрева. Бог Тебя, Красоту Иакова, избрал в селение Слову. Я вижу Тебя, Богоневеста, многосветлой свечой, Богоустроенным чертогом, золотым кивотом. Приими Подателя закона, изволившего чрез Тебя спасти и воссоздать человеческое существо. Веруй этой вести, как вещи. В Тебя вселится вся полнота Божества телесно благоволением Присносущного Отца и содействием Святого Духа»15.
Успокоенная архангельским объяснением, Пресвятая сказала: «Я принимаю твои радостные слова, Гавриил! Пусть будет Мне ныне по твоему слову. Пусть Бог вселится в Меня и рожду Бесплотного, заимствующего от Меня плоть, чтобы Единый Сильный возвел человека в начальное достоинство»16. «Боже! Душу Мою очисти и тело освяти. Сотвори Меня одушевленной Церковью и Твоей украшенной скинией, соединив вещественное тело с невещественным Светом»17.
Выражение Девою Мариею покорности Богу в словах «Вот, Я — раба Господня. Будь Мне по слову Твоему»18 — было моментом зачатия Ею Сына Божия. Святой Дух наитствовал на Пренепорочную, и сила Вышнего осенила Ее существо. В этот момент Сын Божий вселился в предочищенную и девственную утробу.
«Какая страшная тайна пребывания Невместимого в девических ложеснах и самоограничение временем Сверхвременного!»19 В зачатии Воплощенного Бога Пресвятая Дева Мария возвысилась над тленным материнским естеством, превзошла порядок его жизни. Она наглядно для всего мира явилась верхней ступенью Иаковлевой лествицы, на которой утверждался Бог, согласно видению патриарха Иакова.
Такими словами обрисовывает церковное богослужение причины общехристианской радости в день Благовещения. Этот праздник — воспоминание неописуемого богатства Божией благости, когда благодать Божия осенила человеческое существо в лице Девы Марии, обожила его соединением с ним и сотворила его Божией Церковью.
Христос Бог наш от обрадованной Богоматери принял естество, подобное нашему, исключая грех, и возвел его к Себе. «Он восприял, — по выражению Феофана, митрополита Никейского, — худшее, чтобы подать лучшее»20. Некогда первый человек на земле Адам обманулся, возжелав быть богом, и не достиг осуществления своего желания. Но воплощенный Бог Слово, став человеком, благоволил соделать Адама богом.
В день Благовещения человеческая природа вышла из порабощения греху и связанности клятвой, тяготевшей над людьми со времени прародительского грехопадения. Сын Божий тогда предначал восстановление ее падения принятием Адамовой нищеты, облекшись в чуждое Ему естество21 ради спасения людей.
1 Благовещение, великая вечерня, 1-я стихира на «Господи, воззвах»
2 Малая вечерня, 1-я стихира на «Господи, воззвах»
3 Малая вечерня, 3-я стихира на «Господи, воззвах»; великая вечерня, 3-я стихира на литии
4 Малая вечерня, 4-я стихира на «Господи, воззвах»
5 Великая вечерня, 4-я стихира на «Господи, воззвах»
6 Малая вечерня, 1-я и 3-я стихира на «Господи, воззвах»
7 Малая вечерня, 1-я стиховная стихира; утреня, 1-я хвалитная стихира
8 Малая вечерня, 2-я стихира на «Господи, воззвах»; утреня, канон, 1-я песнь, 3-й тропарь
9 Великая вечерня, 2-я стихира на «Господи, воззвах»
10 Утреня, канон, 3-я песнь, 2-й тропарь; 1-я песнь, 4-й тропарь; 8-я песнь, 2-й и 4-й тропарь
11 Малая вечерня, 3-я стиховная стихира
12 Утреня, канон, 3-я песнь, 3-й тропарь; 5-я песнь, 1-й и 3-й тропарь; 8-я песнь, 3-й тропарь
13 Великая вечерня, 3-я стихира на «Господи, воззвах»; утреня, канон, 3-я песнь, 4-й тропарь; седален по 3-й песни; Богородичен седален по 3-й песни; 4-я песнь, 2-й и 4-й тропарь.
14 Канон, 3-я песнь, 1-й и 3-й тропарь
15 Канон, 5-я песнь, 4-й тропарь; 6-я песнь, 4-й тропарь; 7-я песнь, 4-й тропарь; 8-я песнь, 2-й тропарь; великая вечерня, 3-я стихира на литии
16 Великая вечерня, 3-я стихира на «Господи, воззвах»; утреня, канон, 6-я песнь, 1-й тропарь; 8-я песнь, 5-й тропарь
17 Утреня, канон, 7-я песнь, 1-й и 3-й тропарь
18 Лк. 1, 38
19 Утреня, канон, 9-я песнь, 1-й, 2-й и 3-й тропари; 3-я хвалитная стихира.