Патриарх Кирилл встретился с послом США в России
Посол США поблагодарил Патриарха Кирилла за возможность встречи. Он также сообщил Предстоятелю Русской Церкви о своей поездке в Архангельск, где будут проходить торжества по поводу 75-летней годовщины программы ленд-лиз. «Я давно хотел осуществить мечту — поехать на Соловецкие острова. Там мы увидим один из самых известных монастырей и познакомимся с одним из интереснейших исторических мест России», — сказал господин Теффт.
Обращаясь к главе дипломатического представительства США, Патриарх Кирилл отметил, что во времена советской власти Север России, Восточная Сибирь и Дальний Восток претерпели самое страшное разрушение церковной жизни. «До революции в Якутии было 200 храмов. Затем все было уничтожено, — констатировал Святейший Патриарх. — Когда я, будучи молодым человеком, в 1971 году приехал в Якутск, то увидел маленький деревянный домик, в котором не было пола, ибо он ушел в землю. Была ужасная сырость, стоял страшный запах. Там молилось 5-6 старушек и священник-инвалид. На весь Дальний Восток и Восточную Сибирь храм был только в Иркутске и Хабаровске».
Что касается Соловецкого монастыря, то, по словам Патриарха Кирилла, это памятник не только духовной жизни нашего народа, но и недавних страданий людей, ибо в советское время на Соловках был расположен страшный лагерь ГУЛАГа. «В этом лагере сидел мой дед. Он должен был погибнуть, но Господь его спас, он чудом остался жив», — сказал он.
В продолжение беседы были обсуждены темы, представляющие взаимный интерес, в том числе процесс мирного урегулирования в Сирии.
В тот же день Предстоятель Русской Церкви принял у себя посла Демократической Республики Конго в Москве Валентина Нкуман Тавун Матунгула. Приветствуя высокого гостя, Патриарах поделился воспоминаниями о своей поездке в Конго в 1986 году и рассказал о встрече с тогдашним Президентом Республики Ж-Д. Мобуту. Святейший Владыка также упомянул, что на сегодняшний день на территории Демократической Республики Конго, находящейся под юрисдикцией Александрийского Патриархата, проживает большое количество православных христиан, среди которых есть и русские.
Патриарх Кирилл подчеркнул, сколь большое место в повестке дня Русской Православной Церкви занимает озабоченность за судьбу христиан, которые нередко просто уничтожаются радикальными исламистами. «Русская Церковь делает все для того, чтобы мировая общественность знала об этих страшных обстоятельствах жизни христиан и христианских общин, в том числе и на территории Конго», — сказал Патриарх Кирилл. «Я не буду перечислять всех мест, где христиане сегодня страдают, но хотел бы особенно подчеркнуть, что на территории Нигерии, Центральноафриканской Республики нередко происходят чудовищные события, связанные с уничтожением большого количества христиан», — констатировал Святейший Владыка.
Глава дипломатического представительства Демократической Республики Конго в России, со своей стороны, поблагодарил Святейшего Патриарха за встречу. «Я до глубины души тронут Вашим рассказом и воспоминаниями о посещении моей страны. Для меня это является свидетельством, что Вы с любовью относитесь к моему народу», — подчеркнул он. Господин Матунгул также отметил, что Конго является самой христианской страной Центральной Африки — 70 процентов населения Республики принадлежат к различными христианским Церквам. «Мы уверены, что Вы можете внести важный вклад в умиротворение ситуации в Конго», — сказал посол.