Шестнадцать лет назад этот небольшой канадский городок на острове в Атлантическом океане принял почти 6700 человек – это почти удвоило его население. 11 сентября 2001 года, когда воздушное пространство Северной Америки было закрыто, в Международном аэропорту Гандера посадили 39 трансатлантических рейсов.
Простое гостеприимство местных жителей было отмечено всемирными наградами и даже вдохновило создателей бродвейского мюзикла. «Все смотрят на нас и говорят, что мы совершили необыкновенный поступок. Но я не считаю его необыкновенным, я думаю, это просто было правильно», — говорит Дайан Дэвис, бывший учитель, который помог 750 пассажирам, размещенным в начальной школе города.
В мире, который наполнен терроризмом и ненавистью, они бы сделали это еще раз. Доброта – это часть их природы, они не знают другого пути в жизни. «Мы считаем самым простым в жизни — помощь людям», — говорит мэр Клод Эллиот, который уходит в отставку после более чем 20 лет работы во главе города. — Вы не должны смотреть на цвет кожи и религию – смотрите на них как на людей».
Многие горожане здесь не закрывают двери домов и дверцы машин, все здороваются, люди знают своих соседей и всегда обращаются друг к другу со словом «дорогой».
Клод Элиот
Еда, рецепты на лекарство и никотин для гостей
Когда Гарри Тофф, исполняющий обязанности руководителя службы безопасности в международном аэропорту Гандер, увидел, что второй самолет врезался во Всемирный торговый центр, он понял, что скоро людей в городе станет больше. Местный аэропорт – ближайшая точка между Европой и США и предпочтительное место для аварийной посадки в случае медицинских и других чрезвычайных ситуаций.
Очень скоро на острове приземлились 38 самолетов.
После того, как все самолеты, многие из которых из-за веса и высокой температуры стали проваливаться в асфальт, были «припаркованы», чиновники приступили к высадке людей и разгрузке багажа. Пассажиров тщательно досматривали. «Все были подозреваемыми», — рассказывает Дес Дилон, ставший впоследствии руководителем Красного Креста в Гандере.
Дес Дилон
Но в то же время все пассажиры были гостями города. Кроме еды и воды им требовались лекарства. Многие оставили свои рецепты в багаже, получить который было невозможно. Фармацевты в городе работали круглосуточно, звоня в десятки стран, чтобы оформить новые рецепты.
Кроме того, в самолетах были курильщики, которые не могли терпеть часами. «Мы скупили все никотиновые жевательные резинки в городе», — говорит Тофф.
Добро пожаловать в Гандер, город кастрюль
Все население города занималось устройством «людей из самолета». «Мы не знали, как эти люди повлияют на нашу жизнь, если останутся — ведь они могли оказаться и хорошими, и плохими», — говорит бизнес-менеджер Линда Свитаппл. — Мы просто знали, что должны дать им жилье и позаботиться о них. Они были здесь, и они нуждались в помощи».
Поскольку самолеты с людьми часами стояли в аэропорту, горожане активно стали готовить Гандер к встрече гостей. Волонтеры готовили временные приюты: каждую школу, спортзал, церковь и лагерь, любое место, в котором можно было разместить людей. 500 гостиничных номеров Гандера были зарезервированы для пилотов и экипажа. Горожане стали приносить туалетные и постельные принадлежности, одежду, игрушки, полотенца, зубные щетки, подушки, ведь из-за мер безопасности у пассажиров не было доступа к багажу.
Жители Гандера начали готовить. Много готовить. Полки магазинов опустели. Местный гипермаркет распродал практически все: особым спросом пользовалось нижнее белье. Местный каток для хоккея превратился в самый большой в мире холодильник. «Это был город кастрюль», — вспоминает Рег Райт, президент и главный исполнительный директор международного аэропорта Гандер.
«Это будет со мной до конца жизни»
Шестнадцать лет назад смартфоны и социальные сети не были распространены, и многие пассажиры не знали точно, почему они приземлились в этом крошечном канадском городе. Они не видели террористическую атаку на США и не осознавали, что произошло.
Полицейский констебль Оз Фадж вспоминает реакцию пассажиров, которые наконец увидели видеозапись теракта: «Я слышал вздох, когда самолет врезается в башню. Я постоянно слышу этот звук, шок, когда они смотрят телевизор и потерянность на их лицах. Это будет со мной до конца жизни».
В следующие 5 дней доброжелательность жителей усиливалась. Горожане устраивали для пассажиров самолета экскурсии, охоту на лосей, водили их на сбор ягод и на барбекю. Развлекали их музыкой, приглашали незнакомцев к себе домой принять душ или даже остаться на несколько ночей. Они отказались принимать деньги, хотя позже пассажиры пожертвовали городу тысячи .
«Они не могли понять, что мы делаем, — говорит Дейв Бландон, который приютил у себя одну из семей. — Они смотрели на нас так, будто хотели потрогать нас и убедиться, что мы реальны».
Дейв и Квин Бландон
Роберт Штубер, застрявший в городе со своей женой и пожилым тестем после отмены рейса из Парижа в Сент-Луис, никогда не чувствовал здесь себя посторонним.
«Это единство показало нам, как должно выглядеть подлинное гостеприимство, — рассказывает Штубер, семья которого остановилась у Дейва Бландона. — Это просто поразило меня».
Источник мира и второй дом
Израиль, Австрия, Испания, Польша, Франция, Филиппины, Иран, Италия, Англия, Германия, Таиланд, Бельгия, Украина, Венгрия, Уганда, Сенегал, Россия, Объединенные Арабские Эмираты и почти все штаты США. В Гандере встречали гостей со всего мира и, несмотря на тяжелую ситуацию и то, что в городе никто не сомкнул глаз, – предубеждение против посторонних абсолютно чуждо его жителям.
Сегодня над церквями города подняты тысячи канадских флагов в знак приветствия четырем семьям сирийских беженцев. Пятая семья должна прибыть в следующем году.
Многие жители острова не понимают разобщённости и ненависти в других частях света. «Современному миру не хватает сегодня одной вещи – здравого смысла. Мы должны быть примером для всего мира и показать, что можно жить в гармонии независимо от того, кем мы являемся», — говорит мэр города Эллиот.
Этот урок изменил жизнь Кевина Туерфа. Шестнадцать лет назад его самолет из Парижа в Нью-Йорк приземлился в Гандере. Сегодня он автор книги «Источник мира: застрявшие в Гандере 11 сентября» и участник волонтерского движения “Pay It Forward 9/11”.
Этот остров стал для него вторым домом. «Они напоминают нам, что Америка когда-то была добра к чужакам, иммигрантам и беженцам, и нам необходимо вернуться к этому», — говорит он.
Жители города постоянно говорят, что то, что случилось в Гандере — не что-то уникальное, и указывают на жителей Техаса, которые помогали друг другу после урагана Харви. «Неважно, где вы, люди везде хорошие. Я искренне верю в это всем сердцем. Если бы это случилось там, где вы живете, вы бы обязательно помогли», — говорит житель острова Карен Миллс.
Источник — USA Today
Перевод Анны Резниковой