Христианин тот, кто носит в сердце своем Христа.
Проповедь в день рождества Христова
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Христос раждается, славите!
Христос с небес, срящите!
Христос на земли, возноситеся!
Ирмос 1-й песни Рождественского канона
Такими словами великий песнописец нашей Церкви — преподобный Иоанн Дамаскин начал свои бессмертные песнопения во славу настоящего праздника. Этою величественной песнью Святая Церковь предначинает за несколько недель до праздника свои величественные гимны родившемуся в вертепе Спасителю мира.
Великая тайна пришествия в мир Сына Божия многократно и многообразно была возвещаема устами святых пророков (ср. Евр 1:1). Но пророки предвозвещали пришествие в мир Господа Искупителя не как новую весть, а как издревле, от начала рода ожидаемое событие. Уже праотец рода человеческого Адам ожидал грядущего Богочеловека. Итак, в продолжение более пяти тысяч лет благодать Божия призывала к сретению грядущего Искупителя, в продолжение более пяти тысяч лет глас Божий громко вопиял: Христос с небес — срящите!
Рождество Христово принесло радость всему миру. Тайна, от века сокровенная, которую предвозвещали пророки, ныне совершилась в Вифлеемском вертепе. “Ныне Бесплотный воплощается, — говорит святитель Григорий Богослов, — невидимый становится видимым. Безлетный начинается. Сын Божий становится Сыном Человеческим”.
Священное событие Рождества Спасителя рода человеческого совершилось следующим образом. Перед пришествием в мир Господа Иисуса Христа иудеи находились под властью римлян. Римский кесарь Август приказал сделать всенародную перепись, и каждый из римских подданных должен был записаться в своем исконно родовом городе. Праведный Иосиф с обрученной ему Святою Девою Мариею как происходившие из рода Давидова отправились для переписи в Вифлеем. Не найдя места в гостинице, они остановились для ночлега за городом в вертепе, или пещере. Здесь, в убогом вертепе, и родился Господь наш Иисус Христос и, повитый пеленами Пречистой Девой Марией, был положен в ясли. Первыми узнали о рождении Спасителя местные пастухи и, приняв от Ангела радостную весть, пришли поклониться Богомладенцу. За ними пришли в Вифлеем восточные мудрецы, которых привела ко Христу явившаяся на небе звезда. Они принесли Ему свои дары: золото как царю веков, ладан как Богу, и смирну как человеку.
Братие и сестры! Господь Иисус Христос должен родиться и пребывать также и в наших сердцах. Он Сам говорит: Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим (Ин 14:23). “Истинный христианин, — учит Святитель Игнатий (Брянчанинов), — почивает в Господе, и Господь почивает в нем”. Господь приходит в сердце исполнителя заповедей, соделывает сердце храмом и жилищем Божиим. Разве не знаете, — пишет апостол Павел, — что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? (1 Кор 3:16).
Сердце истинного христианина Святый Дух созидает духовно и преобразует в жилище Божие. Такой христианин становится богоносцем и, начиная уже здесь, на земле, свою вечную жизнь, обретает бесценное сокровище, о котором говорит Господь: Се бо, Царствие Божие внутрь вас есть (Лк 17:21), то есть достигает подлинной цели земной своей жизни, ибо, по словам духовного писателя, “христианин тот, кто носит в сердце своем Христа”.
Братие и сестры! Господь наш Иисус Христос — посреди нас. Он завещал Своим ученикам: Се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф 28:20). Христос невидимо стоит у дверей сердец наших и взывает: Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой, и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною (Откр 3:20). Откликнемся же на зов Спасителя нашего, исполним Его святую волю, и тогда мы сможем сказать вместе с апостолом Павлом: И уже не я живу, но живет во мне Христос (Гал 2:20). Аминь.
Святитель Христов Николай — великий молитвенник
за весь род христианский
Братие и сестры!
Сегодня Святая Церковь совершает празднование в честь перенесения в г. Бар святых мощей великого угодника Божия — святителя Христова Николая, архиепископа Мир Ликийских, чудотворца.
Это торжество связано со следующим историческим событием.
В ХI веке турки-сельджуки начали наступать на христианский Восток, предавая все огню и мечу и производя страшные опустошения. Они овладели городом Миры Ликийские в Малой Азии, где покоились мощи святителя Николая. Тогда святитель Николай является одному благочестивому пресвитеру в г. Баре Италийском и велит перенести свои мощи из Мир в город Бар. Христиане снаряжают особый корабль и приплывают в Малую Азию. Как богомольцы они приходят в церковь, где лежали святые мощи святителя Николая, раскапывают землю, обретают священную раку и, открывши ее, находят ее полною благоухающего мира, истекшего от мощей угодника Божия. Священники благоговейно переносят мощи на корабль и благополучно прибывают в город Бар 9 мая 1087 года.
В память этого священного события установлено в православном мире торжественное празднование.
Братие и сестры! Святые угодники Божии на небесах находятся в ближайшем общении с ангелами, вместе с ними предстоят престолу всеведущего Господа и содействуют нам и всем членам Церкви земной в достижении спасения.
Верование в молитвенное предстательство скончавшихся праведников за живущих на земле существовало еще в Церкви ветхозаветной.
В Новом Завете истина о молитвенном предстательстве святых, находящихся в Царствии Небесном, за Церковь земную наиболее ясно засвидетельствована тайнозрителем — святым апостолом Иоанном Богословом. Он удостоился видеть, как двадцать четыре старца пали пред Агнцем, имея каждый гусли и золотые чаши, полные фимиама, которые суть молитвы святых (Откр 5:8).
По смыслу этого видения как фимиам приятен для нас, так приятны для Бога и молитвы святых подвижников благочестия.
Почитание святых выражается в Православной Церкви в благоговейном воспоминании об их подвигах и делах, в прославлении их памяти, в празднованиях и в сооружениях храмов в их честь.
Святые, движимые любовью, молились за других на земле, помогали своим ближним тем, чем могли. Эту любовь к своим братьям они сохраняют и в загробной жизни, ибо любовь никогда не перестает (1 Кор 13:8). В Царствии Небесном любовь их к ближним становится еще чище и искреннее. Исполненные этой любовью, они и молятся о нашем благе, ходатайствуя пред Богом, и заботятся о нас, своих земных собратиях. И если они молились за людей, еще живя на земле, то еще более благоуспешна их молитва на небе, где, как други Божии и возлюбленные Богом, они имеют большее дерзновение пред Ним.
Блаженное состояние святых угодников Божиих располагает их желать и стараться сделать и нас участниками этого блаженства. В радостном состоянии мы обыкновенно стремимся разделить свою радость с другими; пребывающий в счастье по возможности старается облагодетельствовать и сделать счастливыми других. Искренно любящий не может быть покоен, когда видит любимого несчастным или заблуждающимся. Небожители любят нас совершенною любовью.
Находясь еще на земле и пребывая в смертном теле, святые проникали духом в горний мир, и одни из них видели сонмы ангелов, другие удостаивались созерцать Самого Бога, некоторые были восхищены до третьего неба и слышали там неизреченные глаголы. Вступив в вечную жизнь и получив еще большее просвещение своих душ, они теперь имеют возможность проникать с неба на землю, созерцать дела и события знакомого им мира земного и постигать происходящее между живущими на земле.
Господь дивно прославил Своего угодника — святителя Николая; многочисленные и многообразные чудеса подаются всем, с верою призывающим его святое имя.
Светло светит солнце и согревает своими лучами землю, но еще светлее сияет великий чудотворец Николай, просвещая своими чудесами и молитвами души человеческие.
Братие и сестры! Святитель Николай всю свою земную жизнь посвятил на служение Богу и людям. Постараемся же и мы в своей жизни постоянно исполнять заповеди Господни, и пусть святитель Христов Николай будет всегда для нас путеводной звездой в Царство Небесное. Аминь
Цель земной жизни последователя Христа —
приготовление к вечности
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Скажи мне, Господи, путь, воньже пойду, яко к Тебе взях душу мою (Пс 142:8).
Пришлец аз есмь на земли, не скрый от мене заповеди Твоя (Пс 118:19).
Такими словами святой пророк Давид выразил чувство неудовлетворенности ничем земным и постоянного стремления к Богу, к угождению Ему.
Земную жизнь святые угодники Божии часто сравнивали с длинным и дальним путем, а человека — со странником. “Земная жизнь наша — путь, — писал святитель Игнатий (Брянчанинов), — только измеряется этот путь не расстоянием, а временем”. Как на обыкновенном пути переменяются предметы, беспрестанно заменяются одни другими, так и на пути земной жизни сменяют друг друга события. И неизвестно человеку, какое событие ожидает его в каждый наступающий день.
Путник, идущий в далекий, но дорогой для него город, старается нигде не задержаться. Если необходимость заставит его остановиться в гостинице, то ничто в ней не привлечет его внимания. Ни к чему на пути он не прилепится душой, потому что знает, что любая привязанность может отвлечь от вожделенной цели. Христианин должен быть подобен этому благоразумному путнику. Земное шествие должно иметь одну цель — достижение вечного небесного града, и ничто земное не должно отвлекать.
Вся земная жизнь христианина должна быть приготовлением к вечности. Суть же этого приготовления — в постепенном, непрестанном познавании Христа и в следовании за Ним через исполнение Его заповедей. Добродетельная жизнь, основанная на исполнении Евангельских заповедей, делает христианина уже на земле причастником неба. Святые Отцы учат, что только тот, кто в земной жизни возродился во Христе и соделал себя способным к восприятию начатков небесной радости, будет удостоен ее в бесконечно большей степени на небе.
Только духовно возрожденную душу принимает Бог в Свое благодатное Царство, куда вводит ее уже здесь, во время ее земного странствования.
Все угодники Божии с усердием устремлялись на путь возрождения своей души Духом Святым, и божественная благодать, всегда немощная врачующая и оскудевающая восполняющая, озаряла их немерцающим светом, и из земных соделывала небесными. На них исполнилось обетование Господне: Аще кто любит Мя, слово Мое соблюдет: и Отец Мой возлюбит его, и к нему приидема и обитель у него сотворима (Ин 14:23).
Святые Божии, проводя на земле ангельскую жизнь, в содружестве с ангелами славословили Создателя своего.
Восприняв и ощутив всем существом эту новую вечную жизнь, святые относились к дольнему, земному миру, как к образу мира невидимого. “Небо — истинное отечество человека, — пишет святитель Игнатий, — шествие туда надо совершать в самом себе”.
Братие и сестры! Время земной нашей жизни бесценно; в это время мы решаем нашу вечную участь. Положим твердое намерение провести благоразумно и богоугодно наше краткое земное странствование. Проведем его в приготовлении к вечности, призывая на помощь Матерь Божию и святых, достигших уже Небесного Отечества. И тогда, окончив земную жизнь, мы услышим сладчайший глас Спасителя мира: Приидите, благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира (Мф 25:34). Аминь.
Необходимость подвига в духовной жизни
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Братие и сестры!
Все мы призваны Воскресшим Господом к спасению, живому общению с Богом, которое здесь, на земле, должно быть целью христианского подвига, источником вечной радости и блаженства.
Но общения с Богом могут достичь только те, кто очищает сердце свое от греховных страстей. “В пустыне ли кто живет или в монастыре, или в миру содевает свое спасение, всякому неотложный закон очистить свое сердце от страстей”, — говорит святитель Феофан Затворник.
В таинствах крещения и покаяния Господь прощает христианину прежние грехи и подает силы для борьбы с грехом в дальнейшей жизни. Но греховные чувства и желания остаются в человеке; искоренить их из сердца может только постоянный подвижнический труд. Телесный подвиг (пост, бдение и многоразличные дела милосердия) постепенно очищает душу от страстей, подготавливая ее к духовному подвигу — молитве, чтению слова Божия и духовному трезвению. Постоянный труд над собой — непреложное условие совершенствования в духовной жизни. В древних житиях рассказывается о некоем старце, безмолвствовавшем в пустыне. Келия его находилась далеко от воды. Однажды, идя за ней, уставший старец подумал: “Что за нужда мне переносить этот труд? Стану-ка я жить близ воды”. Размышляя, как лучше поступить, он оглянулся и увидел кого-то, идущего за ним и замечающего следы его. Старец спросил: “Кто ты?”. “Я — Ангел Господень, — отвечал тот, — послан от Бога исчислять шаги твои, чтобы за каждый шаг ты получил мздовоздаяние”.
Пример этот, братия и сестры, показывает, что любой труд ради Бога уготовляет нам вечную награду.
По премудрому устроению Божию постоянная борьба с грехом способствует духовному совершенствованию христианина.
Ученик одного из великих старцев был борим греховными помыслами, но мужественно противостоял им. Святой старец, видя усиленный подвиг его, сказал: “Если хочешь, сын, я помолюсь Господу, чтобы Он отнял у тебя брань”. Ученик отвечал: “Отец! Хотя я и тружусь, но вижу и чувствую в себе благой плод: по причине этой брани я пощусь, более и более упражняюсь в бдениях и молитвах. Но прошу тебя помолиться Господу, чтоб дал Он мне силу выдержать брань и подвизаться законно”. Тогда богомудрый старец сказал ему: “Теперь я узнал, что ты с верностью понял, что этой невидимой бранью с духами при посредстве терпения совершается вечное спасение души твоей”.
Многие святые, Богу угодившие и прославленные, всю жизнь проводили в строгих подвигах, телесных и духовных, и в добродетельных трудах, изгонявших из души и тела худые наклонности и страсти.
Человеческое естество, освобожденное от греховного и страстного, становится храмом Бога (см. Ин 14:23). Но во всех благих начинаниях мы нуждается в помощи Божией; тем более необходима она нам для свержения ига греховного. Помощь Божия испрашивается усердною молитвою, ибо обещано Спасителем: Просите, и дастся вам (Мф 7:7).
Братие и сестры! Только путь постоянного подвижничества, указанный святыми Отцами: непрестанные труды во имя Господне, сердечное сокрушение и смирение, неустанная борьба с грехом и страстями — приведет нас к вершинам нравственного совершенства и заветной цели — ко Христу, в чем да поможет нам Господь по молитвам всех угодивших Ему. Аминь.
Сила Божественного Промысла в жизни человека
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Се, даю вам власть наступати на змию и на скорпию и на всю силу вражию: и ничесоже вам вредит (Лк 10:19), — завещал Спаситель Своим последователям. Каждый христианин, имеющий глубокую веру в Бога, постоянно убеждается в истине этих священных слов. Но особенно дивно подтверждаются они житиями святых.
Сегодня Святая Церковь вспоминает о чуде, совершенном архистратигом Михаилом. Около города Иераполя во Фригии, близ чудодейственного источника, находился храм святого архистратига Божия Михаила. От этого источника совершалось много чудес и исцелений по ходатайству святого Архистратига. При храме жил отрок Архипп, он исполнял обязанности пономаря. Путем продолжительного душевного подвига он очистил свое сердце от страстей и сделался обителью Святого Духа. Особенно он ревновал о спасении ближних, обращал многих ко Христу. Язычники неоднократно нападали на Архиппа, оскорбляли и даже били его. Однажды они задумали разрушить и самый храм. Недалеко от него протекали две реки. Язычники выкопали глубокий и широкий ров и наполнили его водою из рек. Увидев злой замысел врагов, Архипп встал в храме на молитву. Между тем язычники уже готовились пустить воду на храм; они собрались на возвышенном месте, чтобы видеть потопление и разрушение его. Но вдруг святой Архипп услышал голос, повелевавший ему выйти из храма. Он вышел и увидел архистратига Михаила, который повелел ему смотреть, как Бог сохранит храм. Святой Архистратиг поднял правую руку и удержал напор воды, которая была уже пущена, и направил ее в расселину, разверзшуюся близ храма. Сам же храм и верный служитель Божий святой Архипп остались невредимыми.
Этот случай из жизни святого Архиппа (чудесно избавленного Богом от смертельной опасности по ходатайству архистратига Михаила, верным служителем которого он был) напоминает нам, братие и сестры, о той отрадной истине, что христианин ничего не должен бояться во время земной жизни, потому что он находится под водительством Промысла Божия.
«Бывает, — говорит святитель Тихон Задонский, — что мать утешает свое плачущее дитя и говорит ему: “Не бойся, я с тобою”. Вот так же и милосердный и человеколюбивый Бог, наш Создатель и Отец, говорит всякой верующей душе, которая находится в искушениях и напастях, скорбит, сетует и боится: Еда забудет жена отроча свое, еже не помиловати исчадия чрева своего? аще и забудет сих жена, но Аз не забуду тебе, глаголет Господь (Ис 49:14,15)».
Нет места, в котором бы не было Бога. Он на небе и на земле, Он со всеми призывающими и боящимися Его. Аще преходиши сквозе воду, с тобою есмь, и реки не покрыют тебе: и аще сквозе огнь пройдеши, не сожжешися, и пламень не опалит тебе, яко Аз Господь Бог твой, святый Израилев, спасаяй тя (Ис 43:2,3).
Так был Господь с верным Своим Ноем и сохранил его от всемирного потопа. Сохранен был Богом и Лот от казни содомской, а позже — еврейский народ в земле странствования. Господь укреплял помазанника Своего Давида в различных искушениях и гонениях, избавил Иону от зверя морского. Бог Вседержитель сохранял и укреплял апостолов, мучеников, пустынников, живших в пещерах, вертепах и пропастях земных (ср. Евр 11:38). До скончания века Господь пребудет с верными рабами Своими по неложному обещанию: Се, Аз с вами есмь во вся дни до скончания века (Мф 28:20). Помня это обетование Спасителя, они с духовной радостию повторяют во время земного странствования слова пророка Давида: Господь просвещение мое и Спаситель мой, кого убоюся? Господь защититель живота моего, от кого устрашуся? (Пс 26:1).
“Смотри, христианин, сам-то ты будь только Божий, а Бог Своею силою не оставит, — наставляет святитель Тихон Задонский. — Веруй сердечно в Него яко в Бога, угождай Ему верою и правдою, всю надежду на Него возлагай и от всего сердца Его призывай. И где бы ты ни был, в каком бы искушении и скорби ни находился, Он всегда с тобою, смотрит на твои подвиги и невидимою рукою укрепляет тебя и помогает тебе, и хотя бы все злые люди восстали против тебя и бесовские полчища окружили тебя, — ничего не успеют”.
Братия и сестры! Всегда помня о Промысле Божием, сохраняющем нас на пути к вечной, блаженной жизни, будем со страхом, ревностью и любовью служить Богу, человеколюбивому Владыке и Творцу нашему. Возлюбившему нас прежде создания, Ему да будет от нас всегдашняя слава и благодарение. Аминь.
Путь ко спасению
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Сердце чисто созижди во мне, Боже,
и дух прав обнови во утробе моей (Пс 50:12).
Повторяя эти слова, произнесенные святым пророком Давидом, мы просим, чтобы Господь очистил наше сердце от всего порочного и исполнил его Духом Своим. Для нас не должно быть ничего более дорогого, чем чистота и одухотворенность сердца, потому что сердце есть центр всего нашего духовно-физического существа. Биением сердца измеряется жизнь, определяется здоровье; духовное же сердце является центром и источником духовной жизни. В нем начало и корень всех наших действий как внутренних, так и внешних. Из сердца, по слову Христа, могут исходит помышления как добрые, так и злые (см. Мф 15:19). Господь призывает ищущих спасения обновить свое сердце: Сотворите себе сердце ново и дух нов (Иез 18:31). Это обновление сердца совершается благодатию Святого Духа только тогда, когда мы сами всецело предаем себя Богу, отдаем Ему свое сердце в ответ на Его призыв: даждь Ми, сыне, твое сердце (Притч 23:26). Сердце, обновленное благодатию Святого Духа, воскресает в духовную жизнь и становится престолом Божиим (см. 1 Кор 3:16). Святые Отцы называли сердце человека сокровищницей, в которой происходит встреча человека с Богом и со всем духовным миром. “Потщись войти во внутреннюю сокровищницу твою, — пишет святой Исаак Сирский, — и узришь сокровище Небесное. Лествица в Небесное Царство сокрыта внутри тебя, то есть в сердце твоем”.
Очищение сердца, этой внутренней обители, для принятия Бога является целью христианского подвига (см. Мк 5:8). Те же христиане, которые занимаются только телесным, внешним подвигом, надеясь на свои собственные силы, не достигают зрелого духовного возраста.
“Случилось видеть старцев, — пишет святитель Игнатий (Брянчанинов), — занимавшихся исключительно телесным подвигом и пришедших от него в величайшее самообольщение. Душевные страсти получили необыкновенное развитие”.
В Патерике описывается подобный случай. Однажды великому старцу-пустыннику явился Господь и сказал: “Иди в мир, и Я тебе покажу судьбу двух людей”. Старец вышел из пустыни и дошел до монастыря близ большого города. В обители он увидел множество иноков и мирян с зажженными свечами. Ему сказали, что умирает затворник, молитвами которого Бог хранил обитель и город. И вот наступил момент кончины затворника. Старец душевными очами увидел князя бесовского, который взял трепещущую душу затворника и отвел ее в место вечных мучений. Причиной такой участи был, как оказалось, неправильный подвиг затворника, заключавшийся только в телесных трудах.
Потом старец вошел в город и увидел нищего. Много лет лежал этот нищий на улице, забытый людьми. Он претерпевал всяческие лишения и страдания, но благодарил Бога за такую судьбу и непрестанным внутренним подвигом при содействии благодати Божией очищал свое сердце от страстей, пока, наконец, не стал обителью Святого Духа. Наступил конец страданиям нищего, и Господь послал за его душой ангелов и пророка Давида с гуслями. И когда святой пророк Давид заиграл в гусли и запел ангельский хор, душа нищего разлучилась с телом и была отнесена в место блаженства.
Этот пример, братья и сестры, подтверждает слова Спасителя нашего, что только чистые сердцем Бога узрят (см. Мф 5:8).
Каков же путь к достижению чистоты сердца?
“Молитва, — говорит преподобный Макарий Великий, — есть глава, источник и мать всех добродетелей”. Молитва является живоносной силой для души, как воздух — для всего живущего на земле. И как без воздуха все живое умирает, так становится мертвой и душа без молитвы. “Молитва, — пишет святой Игнатий Богоносец, — есть цепь, соединяющая человека с Богом”, Который заповедал: Без Мене не можете творити ничесоже (Ин 15:5).
И когда христианин постоянно и усердно молится, он постепенно открывает в своем сердце пороки, которых до сих пор не замечал. И тогда он вступает в борьбу со своими грехами и страстями, что приравнивается к подвигу мучеников. Сознавая всю трудность этой невидимой брани, подвижник приобретает глубокое смирение, ибо опытно убеждается в том, что освободить его от страстей может только благодать Святого Духа. “Без непрестанной молитвы невозможно приблизиться к Богу, — учат святые Отцы, — ибо что бывает с рыбой, вынутой из воды, то бывает с умом, который выступил из памятования о Боге”. Бороться со страстями человеку приходится долгое время, почти всю жизнь. Но вот наступает такой момент его духовной жизни, когда Сам Господь приходит в его сердце и вечеряет с ним.
Будем, братья и сестры, почаще прислушиваться к голосу Спасителя, Который невидимо стоит у дверей сердца нашего и взывает: Се, стою при дверех и толку: аще кто услышит глас Мой и отверзет двери, вниду к нему и вечеряю с ним, и той со Мною (Откр 3:20). Да будет молитва наша еще более усердной, чтобы посредством ее мы, очистивши свое сердце от страстей, нашли в нем бесценное сокровище — Царство Божие, о котором говорит Господь: Се бо, Царствие Божие внутрь вас есть (Лк 17:21). И тогда каждый из нас сможет сказать с апостолом Павлом: Для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение (Флп 1:21). Аминь.