Я очень благодарен Господу за то, что дал Он мне в духовные отцы и друзья батюшку, протоиерея Игоря Синицына. Батюшка открыл для меня Афон весной 2010 года.
С тех пор мы посещали это прекрасное святое место не менее двух раз в год. И каждый раз Афон открывался для нас с новой стороны.
В октябре 2012 года батюшки не стало… Потеря огромная и невосполнимая, но уверен, что прав один из старцев, который сказал: «Радуйтесь! Прибавился еще один сильный молитвенник за нас и за Родину нашу на небе!»
За неделю до кончины батюшки мы были на Афоне и планировали быть здесь на следующий год в день его рождения 1 апреля… Бог распорядился иначе…
Мы, несколько его духовных чад, дерзнули реализовать этот план и отправились на Афон 27 марта. Трепет был – в первый раз без батюшки! Но Богородица все управила, и поездка удалась!
Первое потрясение – посадка на паром! Я слышал истории о том, что некоторых Господь смиряет при посадке и они вползают на паром на коленях, т.к. на верхних ступенях трапа ноги просто перестают слушаться. В этот раз я испытал это сам! Ноги подкосились и я вошел на паром на коленях! Я мог бы объяснить это немощью своей из-за усталости и нервных переживаний перед поездкой, но то же произошло несколькими минутами позже на моих глазах с другим паломником! Таких совпадений не бывает…
С парома мы отправились на автобусе в Карею – столицу монашеской республики. Обычная практика для многих паломников. Нужно очень торопиться к автобусам (их обычно два), чтобы занять место. В этот раз мы ехали стоя… В Карее мы по обычаю сразу пошли поклониться иконе Божией Матери «Достойно есть», которая находится на Горнем месте в алтаре Протатского храма в центре Кареи.
После этого мы дождались микроавтобуса из Ватопедского монастыря и через час (некоторое время заняла проверка, которую обязательно проходят все въезжающие на земли Ватопедского монастыря) мы были у стен обители.
Погода в марте на Афоне изменчива, поэтому ехали мы в сплошном тумане.
Нас приняли в монастыре на ночь, и после трапезы мы пошли на службу. Наши чаяния сбылись – после службы нам посчастливилось приложиться ко всем святыням монастыря.
На следующий день после службы и трапезы мы вышли в сторону болгарского монастыря Зограф (10 км). Паломники нечасто используют этот путь, поэтому описания его нет. Мы назвали его малый подъем на Святую Гору. Идешь по тропинке в основном в гору. В середине пути, ближе к Зографу мы с удивлением увидели сооружение, на котором висела мраморная табличка, на которой рука указывала направление в сторону монастыря, а в нише стоял старый деревянный крест, надпись над которым повествовала о том, что крест сей был поставлен еще в начале 19 века.
Через три часа пути мы подошли к монастырю Зограф, усталые, но счастливые.
Я бывал в монастыре Зограф несколько раз и хотел опять испытать то чувство умиротворения и любви, которое охватывает тебя в этом небольшом и одном из старейших на Афоне славянском монастыре. Чувства эти во многом присутствуют там благодаря искренней любви болгарской братии к нам – русским! Вспоминается история марта 2010 года, когда мы с батюшкой и еще одним нашим другом поднимались от Зографского причала в монастырь в сильный дождь. Ботинки, естественно, превратились в сплошное месиво налипшей грязи. Где-то на полпути нас нагнал грузовой джип Тойота (основное средство передвижения монахов на Афоне) и подобрал нас. Когда мы вылезли у стен монастыря, привезший нас монах увидел, в каком плачевном состоянии находится наша обувь. Он попросил нас подождать и через несколько минут вынес нам прекрасные английские кожаные ботинки, в которых обычно ходят лондонские денди! С огромной радостью он отдал нам их, а мы, переобувшись, испытали истинное блаженство! Прекрасный урок бескорыстия и любви!
Службы в монастыре проходят на старославянском церковном языке, что очень важно для нас – русских паломников, потому что понимание позволяет глубже погрузиться в молитву.
С утра мы приложились к чудесной иконе Георгия Победоносца.
В Сирии, в древнем Фануилевом монастыре, что возле Лидды – родины вмч. Георгия, – произошло следующее событие: прежде чем православной Сирии было суждено пасть под натиском варваров, на глазах у всей Фануилевой братии лик Георгия Победоносца, чудесным образом отделившись от доски, исчез. Игумену же было видение вмч. Георгия, который предупредил иноков о грядущей опасности и указал на новое место пребывания своего образа. Братия обители перешла на Святую Гору в Зограф.
В новый монастырь прибывало множество паломников, среди них даже византийский император Лев Мудрый и болгарский царь Иоанн. Но не все посетители были благочестивы: некий маловерный епископ, усомнившийся в том, что икона действительно нерукотворная, дерзнул пальцем коснуться лика великомученика. Дерзость была наказана – палец прирос к образу, так что часть его пришлось отрезать (и сегодня эту часть перста можно увидеть на чудотворном образе). Сия святая икона находится при колонне правого клироса.
***
После службы мы съели прекрасную, приготовленную с большой любовью, трапезу, и отправились на пристань монастыря, которая находится в 5 км ниже по склону.
Дорога к пристани идет под гору, двигаться легко и можешь спокойно любоваться красотами вокруг.
У причала монастыря Зограф стоит древняя башня, рядом с которой всегда задумываешься об истории Афона. Ведь эта башня выдерживала осаду пиратов в древности!
Мы сели на паром и через 15 минут были уже в Русском на Афоне Свято-Пантелеимоновом монастыре. Не буду рассказывать о святынях монастыря и чудесах, происходивших здесь. Для этого необходим отдельный рассказ. Меня всегда потрясает одно чудо – чудо появления Матери Божьей на фотографии последней благотворительной ярмарки в Пантелеимоновом монастыре в начале ХХ века. 21 августа / 3 сентября 1903 года во время раздачи милостыни убогим монахам у Великих монастырских ворот инок Гавриил сделал фотоснимок и когда его проявил, на черно-белой фотографии, к своему величайшему удивлению, увидел образ Богоматери, смиренно получавшей благословенный кусок хлеба.
В этот раз мы задумались о вечном, придя на кладбище к могилам недавно почивших монахов.
«Мы были такими, как вы, вы будете такими, как мы…»
Недалеко от Пантелеймонова монастыря находится мельница, где проходил свое послушание Преподобный Силуан Афонский. Сегодня монастырскую мельницу, где долгие годы нёс своё послушание преподобный старец Силуан, насельники Русского на Афоне Свято-Пантелеимонова монастыря называют «Силуановой».
Путь сюда недолгий. Ступив на дорогу, ведущую из монастыря в Старый Русик и далее на Кариес (столицу монашеской Горы), уже через десять минут неспешной ходьбы вы войдёте в ворота мельницы. При условии, что не пройдёте незаметную тропинку, которая начинается с левой стороны дороги.
Сильное впечатление в это посещение на меня произвела служба в Свято-Пантелеймоновом монастыре в Соборном храме Святого Пантелеймона в ночь с 30 на 31 марта, которая длилась без малого семь часов, и возглавлял ее наместник Свято-Троицкой Сергиевой Лавры владыка Феогност.
Наутро мы после службы и воскресной трапезы сели на паром и отправились в Дафни – морские ворота Афона.
В этот раз мы, наученные опытом, были шустрее и добирались до Кареи сидя.
В Карее нас встретил отец Орест и мы поехали в келию Святителя Николая. Келия Святителя Николая относится к монастырю Каракал.
Подвизались здесь два старца: отец Никола и отец Орест, с которыми меня связывает давняя дружба – нас познакомил отец Игорь еще в 2010 году… Жизнь на келии проходит в молитвах и трудах.
Слава Богу, у отцов гостил иерей отец Тит и мы смогли помянуть отца Игоря, отслужив по нему литию (лития совершается в дни Великого поста вместо панихиды).
Тишина и покой, молитва и уединение, послушание по силам и прогулки в близлежащие монастыри Каракал и Филофей делают пребывание здесь незабываемым.
Беседы с отцами во время трапезы или отдыха настраивают на глубокие размышления о жизни и вере.
Жизнь в келии дает возможность увидеть Афон с другой стороны – не общежития, а уединения…
Затем мы поехпли в Иверский монастырь, где приложились к чудотворной Иверской иконе Божией Матери.
После мы заехали на Святой источник Божией Матери рядом с Ивироном на берегу моря, который забил на месте прибытия Девы Марии на Афон.
Каждый раз, когда я приезжаю сюда и спускаюсь к источнику выпить святой воды и омыть голову, меня потрясает тот факт, что источник пресной воды, находящийся в двух шагах от моря и ниже его уровня, ни разу за два тысячелетия своего существования не был залит морской водой, хотя море здесь достаточно бурное!
На следующий день отец Орест отвез нас в Дафни, где мы тепло попрощались, сели на паром и отбыли в Уранополь, где нас уже ждала машина, чтобы отвезти в Салоники. Но это уже совсем другая история…