Лет десять, а то и пятнадцать, назад в помещении, где прежде располагалась лавка Смирдина, на углу Невского, открыли кондитерскую, которая интерьером воспроизводила, полагаю, приблизительно, обстановку прославленного в русской литературе заведения, среди которой встречался с друзьями Александр Сергеевич. Пирожные, а особенно булочки со сливками, были там изумительные; продавали редкий по тем временам чай «Форсман». Я тогда еще не так отчаянно боролась с весом и часто назначала у Смирдина встречи с друзьями.
Очень быстро там сложилась характерная для начала 90-х картина — к столикам, где мирно жевали сладости посетители, подходили дети лет от 7 до 10 и клянчили деньги на хлебушек.
Жевать в их присутствии становилось неловко, деньги давать бессмысленно: понятно было, что детишкам эти деньги не достанутся. Коллективный разум петербуржцев нашел выход. Ребенка, попросившего денег на еду, усаживали за столик и покупали ему кусок торта.
Низко склонившись над блюдцем, белобрысая девочка с жидкими косичками съела торт, не поднимая глазок, смахнула крошки, прошептала под нос «спасибо» и выбежала из кафе.
Недавно я проходила мимо лавки Смирдина. Там теперь суши-бар.
