«Лайки вызывают тревогу, а в интернете слишком опасно». Не все ученые с этим согласны
В США подростки все чаще жалуются на депрессию и тревогу. С 2000-х годов выросло число самоубийств, особенно среди девочек от 10 до 14 лет. В России число детских суицидов тоже увеличилось: в 2018-м зафиксировано на 100 случаев больше, чем годом ранее. Многие родители, педагоги и ученые винят в этом смартфоны и социальные сети. Так ли они опасны или мы демонизируем новые технологии, как когда-то — радио и телевидение? «Правмир» перевел материал NPR, в котором есть разные точки зрения на эту проблему.
Многие ученые полагают, что число самоубийств и подростковых депрессий растет из-за зависимости от смартфонов. Сегодня они есть у каждого школьника. Поэтому популярна гипотеза о связи между цифровыми технологиями и ухудшением психического здоровья молодежи.
Но некоторые исследователи с этим не согласны. Они считают, что это моральная паника — массовая истерия в обществе, которая прежде разгоралась из-за видеоигр, рэпа, телевидения и даже радио.
Кто же прав?
Смартфоны опасны
Джин Твенге, профессор психологии в Калифорнийском университете в Сан-Диего, возможно самая ярая сторонница идеи об опасности смартфонов для подростков. Она написала книгу «Поколение I» с говорящим подзаголовком: «Почему поколение интернета растет менее бунтарским, более терпимым, менее счастливым — и совершенно неподготовленным к жизни».
«Сначала, когда я увидела рост депрессивных настроений в 2011 или 2012 годах, я понятия не имела, что может быть причиной этого. Это была настоящая тайна», — говорит она. Но затем, по ее словам, она обратила внимание на выводы исследовательского центра Pew, согласно которым именно в 2012 году большинство владельцев мобильных телефонов перешли на смартфоны.
Твенге отмечает, что молодые люди, которые сидят в своих смартфонах по пять-семь часов в день, в два раза чаще жалуются на депрессию, чем те, кто проводит у экранов мобильных от одного до двух часов в день.
Твенге не заявляет однозначно, что смартфоны вызывают депрессию. Так как набор данных, с которыми она работает — в основном это большие опросы — не позволяет сделать такое заявление.
«Невозможно провести опрос со случайно выбранными респондентами в разных поколениях — из-за факта случайности их процентное соотношение будет неровным. Поэтому мы не можем доказать причинно-следственную связь, учитывая это ограничение, — объясняет она. — Таким образом, мы должны пользоваться имеющимися данными — что, очевидно, не достаточно для достоверного эксперимента — но есть много доказательств, что именно технологии сыграли важную роль в увеличении проблем с психическим здоровьем».
Социальные сети вызывают тревожность
Учитывая, что все подростки пользуются средствами связи, я спросила Твенге, почему тенденция к ухудшению психического здоровья более выражена у девочек, чем у мальчиков?
Она видит в этом только одну причину: виноваты социальные сети, на которые девушки, как правило, тратят больше времени.
"Социальные сети вызывают тревожность, — говорит Твенге. — Это происходит не в реальном времени. Беспокойство рождается по поводу количества лайков и ответов, которые вы ожидаете получить".
Учитывая, что взрослые пользуются средствами связи даже больше, чем подростки, возникает вопрос: почему эта тенденция характерна именно для подростков? Твенге говорит, потому что их мозг все еще уязвим и все еще развивается. Кроме того, в отличие от взрослых, у них пока не было времени создать социальные связи в реальной жизни, поэтому они сильнее зависят от своих телефонов, когда дело касается общественного признания.
Твенге даже считает, что именно из-за смартфонов произошел рост количества самоубийств среди девочек. «У них появился доступ к информации в интернете, к потенциально вредной информации о том, как навредить себе».
Но до появления смартфонов риторика Твенге касательно молодежи мало отличалась от нынешней. Ее книга называлась «Поколение Я», и в ней она задавалась вопросом, почему молодежь более несчастна и тревожна, чем когда-либо прежде. Мой последний вопрос Твенге был следующим: «Эта книга вышла в 2006 году; iPhone был выпущен в 2007 году. Вы вливаете старое вино в новые меха?»
Твенге ответила, что психическое здоровье поколения, которое она называет iGen — «Поколение I» — еще более ухудшилось.
Технологии здесь ни при чем?
Родители обеспокоены. Появились специальные программы для лечения подростковой технологической зависимости. Но некоторые исследователи скептически относятся к гипотезе, что смартфоны опасны.
Одна команда опубликовала три статьи, в которых опирается на те же результаты опросов, что и Твенге, — более 350 000 участников трех общенациональных опросов в США и Великобритании.
Эми Орбен, ведущий автор этих статей и психолог Оксфордского университета, рассказывает, что связь между психическим здоровьем подростков и использованием технологий ничтожно мала.
«Здоровье подростков менее чем на 1 процент зависит от того, пользуются ли они технологиями, — говорит Орбен. — Это настолько мало, что важнее даже, носит ли подросток в школу очки».
Как такое может быть? Но сегодня практически все подростки пользуются смартфонами, и только немногие сообщают о проблемах с психическим здоровьем. Значит, если подросток сидит в телефоне даже по многу часов в день, достоверно предсказать, что это вызовет у него подавленное состояние, нельзя. Гораздо больше значат такие факторы, как генетика или наличие детской травмы, например.
Орбен рассказывает, что попытки говорить об ужасающем влиянии новых форм медиа на молодежь предпринимались уже давно: «В 1940-х годах говорили о «радиозависимости». Согласно одному исследованию, 57% детей в возрасте от 6 до 16 лет имели сравнимую с алкоголизмом зависимость от радиопрограмм».
Она считает, что негативные тенденции в области психического здоровья могут быть объяснены широким спектром факторов: экономической нестабильностью или политическими потрясениями. И, возможно, молодые люди сегодня просто более откровенны в опросах касательно проблем психического здоровья.
"Многие подростки достаточно здоровы, чтобы заметить в себе проблемы". По иронии судьбы, этой открытости мы частично обязаны социальным сетям.
Твенге отвечает, что скоро выйдет ее статья, в которой будут оспорены выводы команды Орбен. Она говорит, что хотя влияние смартфонов кажется небольшим, это не значит, что оно незначительно, тем более что, в отличие от генетики, оно может быть управляемым.
Третья переменная
В поисках нейтральной позиции в этом споре я позвонила Кэтрин Кейс, эпидемиологу из Школы общественного здравоохранения имени Колумбийского университета в Нью-Йорке. В сфере ее интересов — динамика действий широких масс населения, особенно в области психического здоровья подростков.
Она также критикует работы Твенге, говоря, что та имеет тенденцию «искажать данные», выпячивая проблемы пользования смартфонами и замалчивая другие факторы, влияющие на жизнь подростков.
Не все новости плохие, когда речь заходит о подростках. Например, растет число выпускников средней школы. Употребление наркотиков и алкоголя снижается, как и автомобильные аварии с участием молодежи и число подростковых беременностей.
Между использованием телефона и психическим здоровьем нет линейной зависимости. В большинстве опросов подростки, которые сидят в телефонах до двух часов в день, выглядят более здоровыми, чем те, кто их вообще не использует. К тому же не учитываются такие причины для использования телефонов, как работа над домашним заданием или прослушивание музыки.
В тяжелых случаях, говорит Кейс, использование смартфонов может быть скорее симптомом, чем причиной проблем с психическим здоровьем. Или может быть третья переменная — например, отсутствие родительской поддержки или проблемы со здоровьем.
Объяснение, которое Кейс находит наиболее убедительным, заключается в том, что существует «двусторонне направленная» связь между подростками, экранами и психическим здоровьем. Другими словами, как утверждается в статье Кэндис Оджерс в журнале Nature, подростки, которые уже борются с зависимостью, скорее будут проводить время с телефоном и с большей вероятностью сформируют нездоровые отношения с медиа, например, путем поиска информации о самоповреждении или столкновением с кибербуллингом. Время, которое они проводят в интернете, может отрицательно повлиять на их самочувствие.
Твенге соглашается с общей идеей о том, что «социальные сети способствуют тревожности».
Что делать родителям
Хотя выводы экспертов разнятся, ни один исследователь, с которыми я общалась, не считает отличной идеей позволять подросткам целыми днями и ночами напролет скроллить Tik Tok (социальная сеть) или играть в Fortnite.
Твенге, Орбен и Кейс придерживаются идентичных правил здравого смысла — подростки не должны пользоваться телефонами в кровати перед сном и обязаны поддерживать баланс между физическими упражнениями на открытом воздухе, школой и общением с друзьями и семьей.
Так почему же среднестатистический родитель должен читать все эти научные споры? Потому что, говорит Кейс, когда родители демонизируют телефоны, «теряется их канал связи» с подростками и их жизнью в интернете. Возможность родителей курировать или поддерживать позитивное использование медиа заменяется «конфронтацией на ежедневной основе». Благонамеренные родители, ошибочно полагая, что телефон так же опасен, как сигарета или пиво, на самом деле могут усложнить жизнь своих детей.
Источник: NPR
Фото: rawpixel
Перевод Марии Строгановой