В связи с возникшими слухами о смещении с должности митрополита всея Америки и Канады Ионы, предстоятель Православной Церкви в Америке выступил с обращением к своей пастве.
Возлюбленные во Христе!
Я приветствую вас в неделю о Страшном Суде, когда мы готовимся ко Святому и Великому посту.
Сегодня обращаюсь я к вам с печалью, не по причине содержания моей речи, но из-за характера, который мне надлежит ей придать. Как многим из вас известно, в соответствии с длительной церковной традицией, по которой необходимо умножать молитвенное усердие в Великий пост, я, как правящий архиерей, испросил у моих собратьев по Священному Синоду дать мне время во время Великого поста для того, чтобы провести его в размышлении и духовном обновлении.
Из-за того, что со времени моего избрания митрополитом у меня был насыщенный график работы и сложное расписание поездок, это будет первый продолжительный отпуск за определенное время. Я выражаю крайнюю признательность моим братьям за удовлетворение моей просьбы и за то, что они взяли дополнительное бремя ответственности вдобавок к своей и без того великой занятости. Епископ Тихон стал местоблюстителем Средне-Западной епархии, а епископ Никон – Южной.
Я планировал, и все еще намереваюсь поступить так, сколько возможно во время Великого поста проводить время с возлюбленными чадами, празднуя и проводя божественные службы в моем кафедральном Соборе св. Николая в Вашингтоне.
Однако из-за неточного сообщения в интернете, в котором утверждалось, будто меня сместили, что я подал в отставку, что я почислен на покой, по всему миру стали распространяться слухи и причинили многим большую заботу. Для вас, верных чад, я обязан прояснить ситуацию.
Я остаюсь вашим митрополитом. Я остаюсь епископом вашего диоцеза. Я действующий предстоятель Православной Церкви в Америке. Сообщения ложны. Я всего лишь ухожу в отпуск, я взял время на размышление.
Я попросил время на отдых, в соответствии со святыми канонами, с Уставом Православной Церкви в Америке и благоустроением Церкви. Никаких важных решений без моего ведома и согласия принимать не будут. Его преосвященство архиепископ Нафанаил будет осуществлять ежедневное руководство вместе со служителями Церкви.
Его Блаженство епископ Мелхиседек был столь добр, что предложил свои услуги в качестве временного канцлера Православной Церкви в Америке. В соответствии с Уставом ПЦА, я перенес официальные заседания Священного Синода и Митрополичьего Совета, назначенные на весну, на послепасхальное время. Члены Священного Синода епископов ПЦА были извещены об этом переносе.
Как Господь сказал Своим ученикам, «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам … Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Ин 14, 27). Я люблю вас, я благодарю вас за непрестанную вашу поддержку и молитвы, и надеюсь отметить Великий и святой пост с вами, когда мы свершаем путь к Пасхе нашего Господа. Забудем же о том, что позади и пойдем навстречу грядущему.
Перевод Сергея Акишина