Арише было четыре с половиной года. Уляша была младше, но ее день рождения был раньше Аришиного, в феврале. И хотя Арише в этот день тоже дарили подарки, все же их было заметно меньше. Поэтому уже на другой день она начала спрашивать: «А когда мой день рождения?» «Скоро, через 2 месяца», — отвечала мама.
В детском саду почему-то считали иначе. «Через 2 месяца – это не скоро», — сказала воспитательница. Странные взрослые. Попробуй их пойми.
Первый Великий пост Фото orthphoto.net
Масленицу праздновали широко. Мама каждый день пекла блины, которые Ариша просто обожала. Блины нравились ей в любом виде: со сметаной, со шпротами, с вареньем, а больше всего — пустые. Она брала блинчик, разрывала на маленькие кусочки и обеими руками складывала в рот.
А тут еще в детском саду устроили катание на самой настоящей лошадке. Приходил Дед Мороз, угощал мороженым и блинами прямо на улице! Вот уж был настоящий праздник! Может, это и есть день рождения? Ариша спросила об этом маму.
— Сейчас масленица, — отвечала мама. – Потом будет Великий пост. А когда он закончится, на Пасху, наступит твой день Рождения.
Наутро Ариша еще раз уточнила:
— Мой день Рождения на масленицу?
— Нет, на Пасху. На второй день Пасхи, – терпеливо отвечала мама.
И вот пришли постные дни. Почти каждый день Ариша просила маму:
— Я не хочу йогурт (сырник, кашу), ты доешь.
— Не могу, сейчас пост, — отвечала мама.
— Великий пост! — радостно вспоминала Ариша.
Как-то раз Ариша спросила:
— Мама, а у детей бывает пост?
Ей очень хотелось быстрее повзрослеть. А какому ребенку этого не хочется? По правде говоря, она ждала дня рождения не только из-за подарков. Арише просто очень хотелось, чтобы ей поскорее исполнилось пять лет.
— Вообще-то, дети не постятся, — отвечала мама.
— А когда мне можно будет поститься? – не унималась Ариша.
— Хорошо. Если ты хочешь, ты будешь поститься в последние два дня Великого поста, в Великую Пятницу и Великую Субботу. Хочешь?
— Да! – радости Аришиной не было предела.
Как же долго тянется время! Как далеко еще до заветной даты на календаре…
Но вот, наконец, пришли дни Страстной седмицы. Ариша уже знала, что это за день – Великая Пятница, и почему она будет поститься именно в этот день. Она даже рассказала об этом в детском саду. И все равно всякий раз, засыпая, спрашивала маму:
— А почему Великая Пятница – самый черный день?
И мама в который раз объясняла и рассказывала…
В Великую среду мама сказала:
— Завтра мы все вместе пойдем причащаться, а послезавтра ты будешь поститься.
На другой день, после службы, мама уехала на работу, а Ариша все ждала начала своего поста.
Вечером дедушка ел сардельки. Маленькая Уляша стала выпрашивать кусочек. Арише тоже захотелось, но вдруг она вспомнила о чем-то очень важном…
Пару минут она боролась с собой, и наконец сказала:
— Дедушка, мне не давай. Я буду поститься.
Так ее пост начался на день раньше.
…
Утром каша была совсем невкусной. Каша на воде, без молока – это не всякому понравится. Но уж если пост, то пост. Без всякого удовольствия она доела все до последней ложки.
Уляша тоже доела кашу, и, довольная собой, побежала доставать заслуженную конфету. «Мне красную!» – крикнула ей вслед Ариша, но тотчас услышала мамин голос: «Ты же постишься?»
— Я… я передумала, я больше не буду поститься, — не очень уверенно сказала Ариша.
— Как хочешь. Только тебе потом самой станет стыдно, что ты не выдержала свой пост.
Ариша колебалась всего минуту. Конфета, такая доступная, была в руках, но абсолютно взрослое решение было уже принято.
— Бабушка, возьми, ты съешь, — сказала Ариша, протягивая конфету.
…
Вечером Ариша вместе с мамой пошли в храм. Черная косынка очень понравилась Арише, но еще приятнее было то, что Уляшу оставили дома, а она, как взрослая, как постящаяся, идет на такую важную и торжественную службу.
Зажженная свеча в руках добавила ей еще более серьезности. Поначалу она стояла, как завороженная. Но потом горячий воск от свечки капнул на палец, и больно обжег его. Палец сильно жгло, и она села на лавочку, а когда боль утихла, ей захотелось побегать. Крестный ход все не начинался, и ее веселый нрав начинал уже брать свое…
И тут мама, низко наклонившись, шепнула ей на ухо:
— Знаешь, что такое пост? Это когда ты запрещаешь себе делать то, что хочется. Как сегодня с конфетой. Вот и когда тебе хочется побегать, а ты заставляешь себя сидеть – это тоже пост.
Это было неожиданно и непонятно. Она думала над этим до самого конца службы.
Это был ее первый в жизни пост – краткий, но трудный. Настоящий…