Внезапная встреча
Мелани Мерцель выросла в большой еврейской семье, и, достигнув совершеннолетия, начала работать в семейном бизнесе — блинном ресторанчике International House of Pancakes. После пары лет работы официанткой чудаковатые клиенты ее уже не удивляли. Но 50-летняя дама из штата Нью-Джерси, которая называла ее племянницей, не просто запомнилась надолго — она перевернула всю ее жизнь.
Незнакомка уточняла, не приемная ли дочь Мелани; конечно. Но та отказалась отвечать. Но в день встречи со странной посетительницей девушка спросила маму, нет ли у нее случайно потерянной сестры. Мать сказала, что это невозможно.
Когда странная женщина появилась в ресторане снова, она прихватила с собой фото своей племянницы. Мелани помнит, как ее парень показал ей фото Эллен Карбоне, продемонстрированное настойчивой дамой, мол, смотри, это же ты! Она возразила, но парень продолжал настаивать.
— «Не говорите мне, кто я». Что еще было сказать, — пересказывала позже этот случай Мелани Мерцель.
Незнакомка оставила номер ее «двойника» на салфетке.
Так Мелани из Бруклина позвонила похожей на нее девушке из Линдхерста, Нью-Джерси, и, пораженная сходством их голосов, договорилась о встрече. Они встретились и немедленно обнаружили столько общего кроме тембра голоса, что совпадения тут быть не могло.
Мелани и Эллен были однояйцевыми близнецами.
Зловещее агентство
После того, как в 1980 году широкую огласку получила история братьев-тройняшек, разлученных ради эксперимента, всякий американец, интересующийся новостями, мог задуматься, не был ли и он частью этой истории. Не разлучило ли агентство Louise Wise Service и его в детстве с близнецом по воле доктора Питера Нойбауэра?
13-летние Эллен и Мелани и предположить не могли, что они тоже часть того самого нашумевшего эксперимента. Очередь на усыновление была немалой, поэтому приемные родители легко соглашались на все предложения агентств, это было естественно.
По словам Мелани, ее маме позвонили из Louise Wise Service и предложили взять в семью девочку при условии, что ученые будут наблюдать, как она адаптируется там, где уже есть дети. Миссис Мерцель без раздумий согласилась.
В их документах на удочерение был пункт о том, что родители обязуются не интересоваться родственниками приемного ребенка, не искать их; было и условие, что детей регулярно будут регулярно посещать психологи, снимать видео, вести беседы, проводить тестирования.
Эллен Карбоне, которая была единственной дочерью в семье, не очень нравились эти визиты, ее смущало пристальное внимание посторонних взрослых и она хотела скорее убежать играть с друзьями-сверстниками. Мелани, третьему ребенку в семье, напротив, нравилось, что кто-то интересуется персонально ей, расспрашивает, показывает странные картинки (тесты Роршаха).
— Мои родители были потрясены, когда узнали, что нас с сестрой разлучили. Они были бы рады взять больше детей, и могли забрать нас обеих, — признавалась Эллен Карбоне в интервью австралийскому телеканалу 60 Minutes.
Конечно же, родители девочек, подобно родителям братьев-тройняшек 10 лет назад, обратились за разъяснениями к агентству. Там им сообщили, что так было необходимо; от более подробных комментариев отказались.
Уже взрослые сестры-близнецы также не смогли добиться подлинных данных исследований о себе, хотя, конечно же, интересовались ими. Им прислали некоторое количество информации, но, по словам Мелани, она была настолько лаконична, бессмысленна и обезличена, что, очевидно, подверглась тщательной цензуре перед отправкой.
— С нами поступили не как с людьми, а как с животными, — говорила Эллен в ответ вопросы прессы.
Мелани и Эллен
Зеркальное сходство
Сестры оказались не просто похожими, а настоящими «зеркальными половинками». Эллен была правша, а Мелани — левша, у Эллен была ямочка на левой щеке, а у Мелани — на правой. А еще у них были схожие походка, жесты, смех. Обе могли достать языком до носа, что немедленно было запечатлено на первом семейном снимке.
— То, о чем я всегда мечтала и чего хотела, стало реальностью, — вспоминала Эллен Карбоне.
Родителям Мерцель скорее не нравилось то, что в жизни их дочери появилась ее сестра; несмотря на схожесть вкусов девочек, в приемных семьях был слишком разный жизненный уклад.
Семья Карбоне, напротив, тепло приняла Мелани и поддерживала их общение как могла, приветствуя их встречи в Бруклине и принимая близняшку своей дочери как близкую родственницу.
Мелани Мерцель и Эллен Карбоне
Сестры спустя годы
Сейчас сестры общаются, но не слишком тесно: у обеих своя жизнь. У Мелани есть муж Дрейк и взрослый сын, который учится в колледже; Эллен тоже замужем.
Сестры всю жизнь с горечью говорят о том, что у них отняли их совместное детство, разрушили их связь. Обе они в детстве мечтали о близняшках: Эллен даже сочиняла, что у нее есть сестра, похожая на нее как копия, и рассказывала это новым знакомым ребятам. Но когда эта мечта сбылась уже во взрослом возрасте, они, несмотря на радость, не перестают сожалеть об упущенных возможностях.
— Она должна была быть моим самым близким человеком в мире. И она им не была. Иногда я говорила сестре, что лучше бы никогда не встречала ее, — с горечью констатировала Мелани Мерцель.
Историю сестер, помимо прессы и телешоу, можно увидеть в подробностях в книге доктора Сигал «Преднамеренно разделенные». Нэнси Сигал — журналист, психолог-эволюционист и поведенческий генетик, специализирующаяся на близнецах.
Кроме Мелани и Эллен, в книгу попали и другие братья и сестры, не познавшие совместного взросления. Большая часть из них, после того как прошли первые восторги встречи, признавались, что так и не смогли стать действительно близки, хотя и старались раскрыться перед вновь обретенными братьями и сестрами.
Например, учительница Шэрон Морелло из штата Нью-Джерси, также воссоединившись с сестрой спустя годы, вскоре поссорилась с ней до разрыва отношений. Причиной стало то, что Морелло росла в более обеспеченной семье; социальное неравенство заложило трещину между близнецами.
— Страдания близнецов, их родителей, братьев и сестер и всех, кто их знает, были действительно напрасными, — пишет Нэнси Сигал. — Это остается отличным примером того, как не проводить исследования.
Источники: nypost.com, thatslife.com.au, dailymail.co.uk, nzherald.co.nz, bukisa.com
