Кто такой протоиерей в Православии

«Мы соработники у Бога, а вы — Божия нива, Божие строение. Я по данной мне благодати, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на нем. Но каждый смотри, как строит. Основание — Христос» (1 Кор. 3:6-11).

Протоиерей — кто это?

Церковная иерархия кажется сложной только на первый взгляд. Если хорошо разобраться, становится ясно, кем же является в Церкви протоиерей. Протоиерей — это один из титулов так называемого «белого духовенства», то есть духовенства, служащего вне монастырей. Титул протоиерея получают в качестве награды. Протоиерей — старший из иереев.

Традиционное облачение протоиереев:

• Подрясник;
• Ряса;
• Поручи;
• Риза;
• Епитрахиль.

Протоиерей в церковной иерархии

Раньше «старшего» священника называли протопопом, первым, то есть главным священником. Через чин хиротесии иерей становится протоиереем и очень часто настоятелем храма. Хиротесия — это возложение рук на представителя низшего церковного чина для возведения в высший за особые духовные заслуги. На совершение хиротесии имеет право епископат.

Иерархия в Церкви сейчас выглядит так:

1. Патриарх
2. Митрополит
3. Епископ
4. Священник (иерей, протоиерей)
5. Диакон

Ее необходимость объясняется еще в Священном Писании: «поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова [Церкви],» потому что, «как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так и мы многие составляем одно тело во Христе» (Ефес. 4:11-13).

Иисус послал своих учеников распространять и укреплять основанную Им Церковь. «Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас. Сказав это, дунул, и говорит им: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Иоан. 20:22-23), а, немного позже: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мт. 28:19-20).

Читайте также — Митрополит

В «черном» духовенстве, среди монахов, сану протоиерея соответствует игумен.

Протоиерей, имеющий особые заслуги перед Церковью, может быть награжден саном протопресвитера.

Официальное обращение к протоиерею — «Ваше Высокопреподобие», что восходит к католической традиции использования эпитета «преподобный».

Кто может стать протоиереем

Читайте также — Соработники у Бога: о священстве и церковной иерархии

В сан протоиерея возводят священника, который:

• Был повышен указом Святейшего Патриарха;
• Был награжден правом ношения наперсного креста с украшениями не менее пяти лет назад;
• Служил в сане пресвитера не менее двадцати пяти лет.

В сан протоиерея полагают в следующем порядке:

1. Архиерейское благословение
2. Возложение руки архиерея на главу посвящаемого
3. Молитва
4. Архиерейское благословение
5. Молитва посвящения
6. Возглашение: «Аксиос».

Святой Симеон писал, что провозглашение в чин протоиерея совершается не «просто и как случилось», а через благодать Святого Духа, который дарует еще благословение иераршее, и апостольское: «апостолы, помолившись, возложили на них руки и послали на дело» (Деян. 13:3)