«Пес ждал нас у магазина»
Рита Кимболл нашла Спайка на парковке продуктового магазина в Камдене, штат Огайо. Тогда она и подумать не могла, что маленькая чихуахуа будет ее домашним питомцем на протяжении следующих 13 лет. Не говоря уже о том, что станет самой старой собакой на свете.
Поразительно, но псу уже было 10 лет, когда Рита и ее семья нашли его.
— У него была выбрита вся спина, на шее — кровоподтеки от веревки, признаться, выглядел он просто ужасно, — вспоминает Рита. — Продавец в продуктовом магазине сказал нам, что он просидел у дверей три дня, все это время его подкармливали сотрудники. Когда мы вышли из магазина и пошли на парковку, пес бросился за нами.
Рита решила забрать собаку к себе на ферму. Она назвала его Спайк — в честь персонажа мультфильма «Том и Джерри».
— Спайк — это имя для большой собаки. Мой новый пес был маленьким, но у него были манеры серьезного пса, — смеется Рита.
Спайк очень добрый. Он может зарычать только в одном случае — когда его пытается погладить незнакомец.
— Пес дружелюбен, но так как он почти слеп и плохо слышит, то временами становится вспыльчивым и просто хочет, чтобы его оставили в покое, — говорит Рита. — Спайк прекрасно ладит с моими внуками и никогда не кусал незнакомцев. Его маленький хвостик все еще виляет, когда люди с ним разговаривают.
Секреты долголетия
Рекордсмену 7 декабря 2022 года исполнилось 23 года и 7 дней. Его рост — 22,86 сантиметра, а вес — 5,85 килограмма.
Что нужно собаке, чтобы достичь ошеломляющего 23-летнего возраста? Четкое расписание. Спайк начинает свой день с 7:00 до 7:30 утра. Иногда он сразу же завтракает, а иногда делает это позднее.
Летом на выходных он гуляет со своей любимой хозяйкой Ритой по ее ферме.
— Он навещает животных в сарае: коров, лошадей и амбарных кошек, — говорит Рита. — В хорошие дни он может даже погнаться за кошкой.
Других животных Спайк уже не пугает.
— Когда он был моложе, пытался запугать коров и лошадей лаем, гонялся за ними, — вспоминает Рита. — Теперь они просто смотрят на него и даже не двигаются с места.
После утренней прогулки Спайк возвращается в дом, где дремлет на крыльце и готовится к предстоящему дню, пока Рита готовит себе чашечку кофе.
— На ферме всегда есть чем заняться — мы рубим дрова, чистим изгородь, складываем сено в тюки и собираем урожай, — рассказывает Рита. — Спайк ездил на тракторах, был пассажиром в комбайне и сопровождал нас, когда мы рубили лес.
После долгой рабочей недели на ферме Спайк обычно наслаждается субботними вечерними ваннами. Иногда на ужин он ест брауншвейг с сыром или лакомится сушеным мясом.
В числе любимых развлечений Спайка — вздремнуть, поиграть в кошки-мышки с домашним котом Фокси и спрятать его игрушечного лиса где-нибудь в доме.
Самый знаменитый пес Америки
Как-то раз во время выпуска передачи Джимми Фэллона «Однажды вечером» Рита услышала новость о старейшей собаке, живущей в Пебблз, и поняла, что Спайк на самом деле старше ее.
— Все в нашей семье знали, что Спайк уже очень стар, но никто и представить себе не мог, что он станет самой старой собакой в мире и попадет в Книгу рекордов Гиннеса, — гордится его хозяйка. — Теперь он знаменитость.
Рита советует тем, у кого есть пушистые друзья, кормить их здоровой едой, выделять время и место для прогулок, а главное — дарить им любовь и внимание.
— Я верю, что Спайк все еще с нами, потому что после такой ужасной жизни, которая у него была, он научился извлекать максимум радости из каждого прожитого дня, — заключает Рита Кимболл.
Перевод Ольги Выходченко