«Сердце бьется быстро — и вы наполняетесь энергией». Как сделать стресс вашим другом
Мы привыкли думать, что стресс вредит нам. Каждый день мы находим повод для волнения, и вот наш пульс учащается, а сердце колотится. Но что, если наше тело помогает нам в эти минуты? Психолог Келли МакГонигал рассказывает о пользе стресса и помогает извлечь из него пользу. Ее выступление на TED Talks посмотрели более 20 миллионов человек.
…Я психолог, и моя задача — помогать людям быть счастливее и здоровее. Я боюсь, что то, чему я учу вот уже 10 лет, приносит больше вреда, чем пользы, и это связано со стрессом. Годами я говорила людям, что стресс опасен для здоровья. Он может быть причиной как обычной простуды, так и сердечно-сосудистых заболеваний. Проще говоря, я превратила стресс во врага. Но я изменила мое мнение о стрессе, и сегодня я хочу изменить ваше.
Измените ваше отношение к стрессу
Начну с исследования, которое заставило меня изменить мое отношение к стрессу. Исследование проводилось при участии 30 000 жителей США в течение 8 лет. Сначала людям задали вопрос: «Сколько стресса вам пришлось пережить в прошлом году?» Они также спросили: «Верите ли вы в то, что стресс приносит вред вашему здоровью?» И затем они проверили отчет по смертности, чтобы узнать, кто из тех людей умер.
Отлично. Сначала плохие новости. У людей, которые пережили много стресса в течение года, риск умереть возрос на 43%. Но это касалось только тех, кто верил, что стресс опасен для здоровья. Люди, которые пережили много стресса, но не верили в то, что он опасен, практически не умирали. Вообще-то, риск умереть у этой группы людей был ничтожно мал даже по сравнению с теми, кто пережил мало стресса.
Исследователи предполагают, что за 8 лет, в течение которых они фиксировали ту или иную смерть, 182 000 американцев умерли преждевременно не из-за стресса, а из-за того, что они верили, что стресс опасен для здоровья. Это более 20 000 человек в год. А если предположения верны, то вера в то, что стресс опасен для здоровья, займет 15-е место в рейтинге причин, по которым большинство людей умирает в США за последний год, убив при этом больше людей, чем рак кожи, ВИЧ/СПИД или убийства.
Исследование заставило меня задуматься: если изменить отношение к стрессу, сделает ли это вас здоровее? И наука отвечает — да. Если вы поменяете отношение к стрессу, то и ваше тело будет реагировать на него по-другому.
Скажите себе: «Мое тело поможет мне справиться с этим»
Давайте поясню, как это работает. Представьте, что вы все участвуете в исследовании, цель которого — вывести вас из равновесия. Это называется тест на стрессоустойчивость. Вы приходите в аудиторию, и вам говорят, что необходимо выступить с пятиминутной импровизированной речью на тему «Личные недостатки» перед группой экспертов, сидящих прямо перед вами. Они делают все, чтобы вы почувствовали давление, повсюду яркий свет, и камера направлена прямо на вас, совсем как здесь. Этих экспертов специально обучили тому, чтобы давать унылые, невербальные оценки. Теперь вы совершенно деморализованы.
Часть два — математический тест. Вы еще не знаете, что эксперты будут доставать вас во время этого задания.
И если бы вы действительно проходили эти тесты, вы наверняка бы немного нервничали. Ваше сердце начинает сильно биться, вы начинаете быстро дышать, возможно, вас даже прошибает пот. Обычно мы интерпретируем это состояние как страх или признак того, что вы не справляетесь с давлением.
Но что, если пересмотреть эти признаки и принять их как признак того, что ваше тело наполнилось энергией, чтобы справиться с испытанием? Именно это говорили участникам исследования, проводимого в Гарвардском университете.
Прежде чем пройти тест на стрессоустойчивость, участники переосмыслили стресс как полезную реакцию организма.
Колотящееся сердце готовится к действию. Быстрое дыхание — нет проблем. В мозг поступает больше кислорода.
Те участники, которые стали считать, что стресс полезен, меньше нервничали, меньше боялись, были больше уверены в себе.
Но что меня поразило больше всего — изменилась их реакция на стресс. Типичная стрессовая ситуация: пульс увеличивается, а ваши кровеносные сосуды сужаются вот так. Именно поэтому хронический стресс иногда ассоциируется с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Опасно все время находиться в таком состоянии. Но в исследовании, когда участники воспринимали стресс как нечто полезное, их кровеносные сосуды находились в нормальном состоянии, вот так. Хотя сердце все еще колотится, с сосудами в таком состоянии это гораздо безопаснее.
Похожим образом сердце и сосуды реагируют в моменты радости и отваги. В течение всей жизни, полной стресса, даже такое изменение может стать разницей между сердечным приступом, вызванным стрессом в 50, и жизнью далеко за 90.
Современная наука показывает, что то, как мы относимся к стрессу, имеет значение.
Поэтому моя задача как психолога изменилась. Я больше не хочу избавлять вас от стресса. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя увереннее. Мы всего лишь немного вмешались. Если бы вы подняли руку и сказали, что пережили много стресса за этот год, мы могли бы спасти вашу жизнь, поэтому каждый раз, когда ваше сердце начинает колотиться из-за стресса, вспоминайте мою речь и думайте про себя: «Мое тело поможет мне справиться с этой задачей». И если вы верите в это, ваше тело начинает верить вам, и реакция на стресс становится адекватнее.
Сопереживайте и делитесь эмоциями
Около 10 лет стресс терроризировал меня, но я смогла избавиться от этого. Сейчас еще один важный момент. Мне бы хотелось рассказать о самом неоцененном аспекте стресса. Идея такова: стресс заставляет вас быть общительнее.
Чтобы понять эту сторону стресса, необходимо поговорить о гормоне окситоцине; я знаю, что этот гормон стал самым разрекламированным. У него даже есть свое прозвище — гормон объятий, потому что он выделяется, когда мы обнимаем кого-либо.
Но это лишь одно из действий окситоцина. Окситоцин — нейрогормон. Он затрагивает часть мозга, отвечающую за общение. Он поощряет вас укреплять отношения. Благодаря окситоцину вам хочется быть ближе с друзьями или членами семьи. Он заставляет нас сопереживать. И даже заставляет нас помогать и поддерживать людей, которые нам не безразличны. Некоторые даже считают, что мы должны вдыхать окситоцин, чтобы стать полными заботы и сострадания.
Но есть то, что многие упускают из виду, когда упоминают окситоцин. Это также гормон стресса. Ваш гипофиз активирует окситоцин как часть процесса реакции на стресс. Это такая же реакция на стресс, как и выделение адреналина, который заставляет сердце биться чаще. Когда при стрессе активируется окситоцин, мы начинаем искать поддержку.
Здоровая реакция на стресс подталкивает нас поделиться с кем-нибудь эмоциями, вместо того чтобы держать их в себе.
Реакция на стресс заставляет вас заметить, что кто-то нуждается в вас, таким образом, мы заботимся друг о друге. Когда наступают тяжелые времена, стресс заставляет нас окружать себя людьми, которым мы не безразличны.
Итак, каким образом данные знания сделают вас здоровее? Окситоцин влияет не только на наш мозг, но и на весь организм в целом. Одна из его главных функций — защитить сердечно-сосудистую систему от последствий стресса. Это естественное противовоспалительное средство. Он также помогает кровеносным сосудам расслабиться во время стресса.
Один из моих любимых эффектов — тот, что он производит на сердце. В сердце есть рецепторы, принимающие этот гормон. Окситоцин помогает восстановить клетки сердца и устранить любые повреждения, оставленные стрессом. Этот гормон стресса укрепляет сердце, и здорово то, что все преимущества окситоцина повышаются за счет социальных контактов и социальной поддержки, поэтому, когда вы обращаетесь к другим во время стресса или ищете поддержки и помощи, количество выделяемого гормона увеличивается, и реакция на стресс становится адекватнее. Еще вы быстрее восстанавливаетесь после стресса. Это просто потрясающе, ведь у вас есть средство, помогающее справиться со стрессом, и это средство — человеческое общение.
Забота развивает нашу устойчивость
Мне бы хотелось рассказать еще об одном исследовании напоследок. Слушайте внимательно, потому что это тоже может спасти вашу жизнь. В этом исследовании принимали участие 1 000 американцев в возрасте от 34 до 93 лет, и в начале исследования им задали вопрос: «Сколько стресса вы пережили за последний год?» Их также спросили: «Сколько времени вы тратили на помощь друзьям, соседям, да и просто знакомым?» В течение следующих пяти лет ученые фиксировали смертность среди этих людей.
Сначала плохая новость: те, кто пережил действительно сложные ситуации, такие как финансовые сложности или кризис в семье, повысили свои шансы умереть на 30%. Но — я надеюсь, что вы ждали этого, — это происходит не со всеми. Те, кто проводил время в заботах о других, умерли не из-за стресса. Нет. Забота развивает устойчивость.
Подчеркну еще раз: вредных последствий стресса на здоровье можно избежать. Ваши мысли и действия могут изменить последствия влияния стресса. Если вы верите в то, что стресс полезен, вы создаете защитный барьер. А если вы общаетесь с другими, то восстанавливаете душевные силы.
Меня необязательно спрашивать о стрессовых ситуациях, эта наука заставила меня поменять отношение к стрессу. Стресс дает нам доступ к сердцу. Жалостливое сердце, которое находит счастье и смысл в том, чтобы помогать людям, и неистово стучащее сердце работают усердно, чтобы дать нам силу и энергию.
Когда вы относитесь к стрессу правильно, вы не просто знаете о нем все, вы делаете очень важное заявление. Вы утверждаете, что доверяете себе и можете справиться с неурядицами жизни, но помните, вам совсем не обязательно делать это в одиночку.
Фото: rawpixel.com