Все праздники мы отмечали втроем с мамой и папой. После их смерти я узнал, что усыновлен

Тихий дом

В детстве любой праздник мы отмечали ужином втроем: папа, мама и я. Я послушно сидел за столом необходимое время, прежде чем убежать в гости к кому-нибудь из друзей, чтобы присоединиться там к настоящему веселью.  

Я был единственным ребенком, и семья для меня не была средоточием ярких событий, как у многих в моем окружении. Не поймите меня неправильно: я любил своих родителей, мы были близки. Нас просто было очень мало. Мама росла одна в семье, а отец отдалился от двух своих братьев, которые были намного старше него. 

После смерти моей матери в 2005 году мы с отцом стали лучшими друзьями. Не проходило и дня, чтобы мы не разговаривали. Хотя звонки редко длились дольше двух минут: как раз достаточно, чтобы справиться о его здоровье и узнать, что у него на ужин. Мы переписывались после каждого матча хоккейной команды New York Rangers. Он присоединялся к нашим праздничным встречам — с моей женой Дженнифер и ее семьей.

Через месяц после его смерти в 2018 году я получил сообщение в соцсети X с вопросом, не являюсь ли я родственником Джоан и Уолли. Так звали моих родителей; да, конечно, я их родственник, написал я в ответ. Оказалось, что отправитель — кузен со стороны моего отца.

Мы назначили телефонный разговор, который длился неловкие 20 минут, и договорились оставаться на связи. Это было не совсем то воссоединение семьи, на которое я надеялся.

Однако разговор вызвал легкий интерес: возможно, у меня есть еще кто-то из родственников, с кем я почувствую более тесную связь? 

Ее звали Анна

Результаты генетических тестов пришли очень быстро. Но вот что показалось мне очень странным: среди моих кровных родственников не было ни одного знакомого имени или фамилии. 

Тут было о чем задуматься. Мои родители всегда были склонны к скрытности. У нас был незарегистрированный номер телефона. Когда мы заказывали еду на вынос, то использовали другую фамилию; обычно «Мэтьюз», переделанную из моего второго имени. Я всегда списывал это на их эксцентричность, но теперь встал вопрос, не было ли в этом более глубоких причин. 

Я решил отправить сообщение человеку, который был генетически мне ближе всех: почти 25% наших ДНК совпадали, как сообщил мне сайт. Я очень тщательно подбирал слова; написание черновика заняло несколько дней. Мне не хотелось показаться чрезмерно взбудораженным. 

Ответ на письмо пришел всего через несколько часов. Ее звали Анна. Она сразу же предположила, что мы связаны по линии ее отца, человека, которого она никогда не встречала. Я начал лихорадочно соображать. Мог ли быть у Уолли еще один сын, который был отцом Анны? Или у моего отца была тайная дочь, и она была матерью Анны? Я был уверен, что близок к разгадке тайны и что Анна — моя племянница. Может быть, вот он, тот секрет, который, как я всегда интуитивно чувствовал, мои родители скрывали от меня?

Я с Анной, моей сестрой, о существовании которой я и не подозревал

Мы продолжили виртуальное общение. И вот однажды Анна в переписке рассказала мне историю о том, как ее мать, которая умерла, когда Анне было всего 11 лет, отдала ребенка на усыновление за много лет до ее рождения. 

Когда я начал отвечать, я остановился и перечитал то, что она написала, снова. И в третий раз. Снова и снова, пока мое воображение разгоралось.

А что, если я был тем ребенком, которого ее мать отдала на усыновление?!

А что, если мои родители… не были моими родителями?

Секрет раскрыт

Анна подтвердила, что у ее матери, Кэти, был мальчик, и предположила, что он родился где-то в январе 1972 года (я родился в марте того года). Это быстро стало нашей новой рабочей теорией: я мог быть братом Анны.

Я с сомнением предположил, что генетическая экспертиза перепутала мои результаты с чьими-то еще, что случилась какая-то лабораторная ошибка. Данные Анны были и у еще одной компании, проводящей генетические тесты, поэтому я быстро заказал там еще один анализ. Несколько недель ожидания результатов позволили нам лучше узнать друг друга. Параллельно я посмотрел все семейные архивы своего отца, которые я забрал из его квартиры год назад. Никаких записей об усыновлении не было, но бросалось в глаза отсутствие каких-либо фотографий или документов новорожденного меня.

Я прочесал все социальные сети семейства Анны, ища сходство с родственниками-мужчинами Кэти и Анны. Иногда сходство было потрясающе сильным. 

Спустя три недели, которые показались мне вечностью, пришли результаты, и наши теории подтвердились: я был братом Анны.

Эта новость вызвала у меня множество вопросов.

И теперь, когда секрет моей родной матери был раскрыт, я начал задаваться вопросом: кто же был моим настоящим отцом? 

Семья Анны помнила отношения, которые привели к беременности Кэти много лет назад. Хотя они никогда не были уверены до конца, предположительно, это был парень, которого звали Джек, и он был барменом в 1971 году на Лонг-Айленде в Нью-Йорке.

Я обратился к данным других людей, с которыми у меня нашлись генетические совпадения по результатам экспертиз. Вооружившись скудными знаниями о Джеке, которые у меня были, я спросил новообретенную кузину, что она знает о нем. То, что она мне рассказала, окончательно обескуражило меня. Джек не только был жив и до сих пор находился в Нью-Йорке, он еще и снимался в кино последние 30 с лишним лет. 

Я зашел на IMDB и не мог поверить в то, что увидел. Он был характерным актером, часто игравшим барменов, швейцаров, водителей такси и тому подобное на телевидении, в фильмах и рекламе. Я был сражен.

Я с моим биологическим отцом Джеком

Хотя я никогда не встречался с ним лично, я видел его лицо сотни раз в сериалах: «Клан Сопрано», «Американцы», «Подпольная империя» и «Закон и порядок». Или в таких фильмах, как «Люди в черном», «Ярды» и «Реквием по мечте». Он даже появился в рекламе лотереи Нью-Йорка, которая постоянно крутилась во время трансляций матчей «Нью-Йорк Рейнджерс», которые, как я знал, папа Уолли смотрел дома в Нью-Джерси.

В конце концов я получил номер телефона Джека от его брата, с которым я тоже связался. 

Я набрал номер, и теплый голос с нетерпением ответил. Впервые я разговаривал со своим настоящим отцом. Не было никакого бурного излияния эмоций. Просто двое взрослых мужчин говорили друг с другом, как будто бы только что познакомились в баре. Я рассказал о своем прошлом, о том, где я живу. Он сделал то же самое. Он был дважды женат и имел еще семерых детей; я, выходит, был восьмым. 

Через несколько минут он заговорил о моей матери, Кэти, и их отношениях. Она была очень юна, это был короткий роман без обязательств. Ее родители убедили ее отдать меня на усыновление; решение, как к тому моменту я уже знал, далось ей нелегко. Я рассказал Джеку о своих приемных родителях, которые были в числе главных героев этой истории. Мне никогда не узнать, почему они держали мое усыновление в таком строгом секрете. Но я благодарен за все, что они для меня сделали.  

Знакомство с новой семьей 

Несколько недель спустя я отправился в Коннектикут, чтобы встретиться с Анной и моими местными тетями, дядями и кузенами. Этот визит вызвал бурю эмоций у всех нас! Я чувствовал, что вот оно — место, где я уже был раньше. Дом моей тети Мими вызывал такие теплые чувства, будто это мой собственный семейный дом. После этого я с нетерпением позвонил Джеку, чтобы поделиться подробностями поездки, и мы договорились о личной встрече, которая должна была состояться через несколько недель у него в гостях.

Мы с женой проехали два часа от нашего дома в Нью-Джерси. Я наблюдал, как автомобильный навигатор отсчитывает наше время прибытия минута за минутой. Затем я подъехал к дому и впервые увидел отца не на экране. Я почувствовал с Джеком и его женой Маргарет то же тепло, то же принятие, что и с Анной и ее семьей. Мы вчетвером выпили несколько бутылок вина, как старые друзья, которые не виделись много лет. У нас обнаружилось очень много общего в наших увлечениях музыкой, кино и андеграунд-культурой Нью-Йорка.

С момента знакомства мы с моим биологическим отцом обнаружили, что у нас много общего

И вот уже пять лет со времени наших первых встреч я поддерживаю связь со всеми своими новыми родственниками, встречаюсь со своими братьями и сестрами. Я разделял радость новых рождений, грусть потерь, торжества семейных свадеб, которых был лишен, пока рос. 

Несколько раз мне удавалось собрать всех моих родственников с двух разных сторон вместе, и теперь я чувствую: сбылась моя мечта о по-настоящему большой семье. Забавно наблюдать за нами всеми и осознавать, что моя генетика сыграла в становлении меня как личности столь же важную роль, как и мое воспитание. Думаю об этом каждый раз, когда мне рассказывают о магнетической манере общения моей матери или я внезапно обнаруживаю в своей речи экспрессивные нотки, напоминающие отца. 

По-новому, с глубочайшим уважением, я посмотрел и на моих приемных родителей. Мне неизвестны причины, по которым они унесли эту тайну в могилу, но они в непростой ситуации пришли на помощь и подарили мне прекрасную судьбу. И не узнай я правду — не осознавал бы этого.

Не могу порой не думать о том, что, возможно, узнай я обо всем этом раньше, застал бы в живых свою родную мать. Но я благодарен небесам за свою новую семью — и за наше громкое, бурное веселье, о котором я мечтал все эти годы.

Источник: today.com